“等等！”慕清雪按住他的手腕，月华之力化作银链缠上丹炉，“这烟里有生机，是木生丹师在护炉！”
话音未落，茅屋的门“吱呀”一声开了。
一个佝偻的身影扶着门框走出，是个白发老者，穿着洗得发白的青布衫，手里拄着根枯树枝做的拐杖。他的脸上布满皱纹，左眼蒙着块黑布，右眼里却亮着星子似的光。
“小友莫慌。”老者的声音沙哑却温和，“这炉‘续春丹’，本就是要引动天地残生机，炸一炸才好。”
四人面面相觑。
老者扶着拐杖走到丹炉前，枯树枝拐杖轻轻敲了敲炉身：“你们是来寻我的？”
“晚辈秦夜，玄天灵谷弟子。”秦夜上前一步，拱手行礼，“听闻前辈善用枯木炼丹，特来请教。”
老者浑浊的右眼眯了眯，目光扫过秦夜腰间的星核残片：“星核残片……你是青岚宗的人？”
“前辈认得青岚宗？”清风有些惊讶。
“二十年前，我曾在青岚山脚救过个小丫头。”老者摸了摸腰间的酒葫芦，“她总说，青岚宗的星核能引动天地灵气。今日见你腰间这物，倒真有几分相似。”
秦夜心头一震。青岚宗二十年前救过的小丫头……难道是师母？
“前辈是……木生丹师？”萧寒试探着问。
老者笑了，脸上的皱纹挤成一团：“木生？不过是世人给的称呼罢了。我原名木守愚，守着这炉丹，守了二十年。”他指了指身边的老槐树，“这树，便是我用枯木心炼的第一炉丹——当时它只剩半口气，我用三十三味枯木药材，七七四十九天，才把它从‘死’里拉了回来。”
众人这才注意到老槐树的异样。
树身上的每道裂纹里，都嵌着细碎的丹渣，树根周围的泥土泛着淡淡的青绿色，像是被某种灵气温养过。最奇的是那几簇新芽，叶片上凝着层薄霜，霜下却透着鲜活的绿意，像是要把整个山谷的生机都吸进树里。
“前辈这是在……救这棵树？”慕清雪轻声问。
木守愚点了点头：“十年前，青鸾谷遭了雷劫，百年老树死绝了。这棵槐树是谷里最后一棵活树，可它的树心早被雷火烧空了，眼看就要枯死。我试了上百种方法，最后想起《山海经》里说‘枯木逢春，需以丹魂灌之’。”他从怀里摸出块黑黢黢的丹丸，“这是用我自己的神魂炼的‘丹魂丹’，原本想给它续条命，谁知道……”