季前赛的惊鸿一瞥，让整个联盟都对苏哲和小牛队的新赛季充满了期待。各大体育媒体的专家们，纷纷在赛季预测中调高了小牛队的排名。
ESPN的专栏作家甚至撰文称：“苏哲的进化，可能是06-07赛季最关键的X因素。他不再只是诺维茨基身边的火枪手，他正在变成一门可以独立摧毁防线的重炮。”
而对于华夏的球迷来说，这种期待感更是被放大了无数倍。从季前赛结束到常规赛开始的这半个多月里，关于苏哲的讨论从未停歇。他的每一个训练视频，每一次采访，都会在第一时间被翻译转载，引发数以万计的评论。
苏神官网的球迷论坛，更是成为了所有中国球迷的聚集地。大家在这里分析他的技术动作，预测他的新赛季数据，甚至为他设计新的外号。
“东方利刃这个外号已经配不上现在的苏神了，他现在是重装战士！”
“同意！我提议叫‘达拉斯重锤’！一锤一锤砸烂对手的防线！”
“你们都太俗了！我觉得应该叫‘寂静的暴君’，平时看起来冷静，一到场上就用最残暴的方式统治比赛！”
在这样山呼海啸般的期待中，2006-2007赛季NBA常规赛的大幕，终于拉开。
联盟的赛程安排，也充满了噱头。小牛队的揭幕战，被安排在了全美直播的黄金时间，而他们的对手，正是由科比·布莱恩特率领的洛杉矶湖人队！
科比，刚刚将自己的球衣号码从8号换成了24号，寓意着一天24小时都要投入到篮球中。上赛季，他打出了场均35.4分的史诗级个人表现，但球队却在季后赛首轮折戟。新赛季的他，如同蛰伏的黑曼巴，充满了攻击性和对胜利的饥渴。
苏哲 vs 科比。
东方12号 vs 黑曼巴24号。
达拉斯小牛 vs 洛杉矶湖人。
这不仅仅是一场简单的揭幕战，这充满了看点和故事性。上赛季，苏哲和科比就有过数次精彩的对飙，但那时的苏哲，更多的是一个挑战者。而现在，在经历了总决赛的洗礼和地狱夏训的淬炼后，人们想知道，他是否已经有资格，与科比站在同一个高度上进行对话。
国内的宣传更是将气氛推向了顶峰。CCTV5体育频道提前三天就开始为这场比赛预热，制作了专门的宣传片，标题就叫——《王牌对决》。
比赛当晚，苏哲的女友夏沐，推掉了所有的工作，早早地守在了电视机前。她的心情比苏哲还要紧张，双手紧紧地握在一起。她知道苏哲这个夏天吃了多少苦，她比任何人都希望他能将这些汗水，转化为赛场上耀眼的光芒。
而在达拉斯美航中心，现场早已座无虚席。球迷们穿着蓝色的T恤，挥舞着助威棒，将这里变成了一片蓝色的海洋。