鹿门山上，翠竹掩映下的草庐依旧清幽。庞德公须发皆白，仙风道骨，听完刘琦屏退左右（只留刘忠在门外警戒），带着无尽悲愤和绝望，隐晦地陈述自己处境（着重强调被逼婚，前途尽毁，性命堪忧），并按照石韬指示，说出那句“汉室倾颓，贤者隐逸，琦命途多舛，求庞公指点一条安身立命、避祸求存之策”后，这位看透世情的老者，久久沉默。
他睿智的目光仿佛穿透了刘琦的灵魂，看透了其背后可能存在的隐秘联系（刘备、石韬），也看透了蔡氏兄妹的狠毒与荆州未来的危局。
良久，庞德公轻轻叹息一声，如同山涧清泉流淌：“公子之困，非一隅之祸，乃天下之疾也。避祸求存，不在襄阳之繁华，而在江夏之险远。”
“江夏？”刘琦心头剧震！
庞德公目光深邃，缓缓道：“江夏太守黄祖，虽性刚愎，然其地扼长江之要，水网密布，城坚池深，更兼有夏口、沙羡等要塞。黄祖久镇此地，根基深厚，纵是蔡德珪，亦难轻易插手。公子若能……嗯，若能以‘为父分忧，巡视边防，学习军务’为名，自请前往江夏，或可暂离是非之地，保全有用之身。黄祖纵有万般不是，其忠于主公之心，当无大碍。公子只需谨守本分，示之以恭，待之以诚，或能得其庇护。此去，山高水长，公子好自为之。” 说罢，闭上双目，不再言语。
刘琦如醍醐灌顶！江夏！远离襄阳权力中心，手握重兵，相对独立！黄祖虽非善类，但与蔡瑁也非一路人！若能前往江夏，不仅能摆脱蔡瑁的直接控制，更能掌握一支可观的力量（至少名义上）！这简直是绝处逢生！庞德公没有明说，但刘琦已完全领悟！这是跳出牢笼，化被动为主动的唯一生路！
“多谢庞公指点迷津！琦，永世不忘！”刘琦对着庞德公深深叩首，眼中重新燃起了希望的火光。他不再停留，立刻下山。
回到襄阳，刘琦一改颓态，主动求见父亲。在病榻前，他一脸“幡然醒悟”、“痛改前非”的诚恳，涕泪交加：“父亲！儿往日懵懂，不知父亲苦心！今日得庞公教诲，方知男儿当以家国为重！儿不愿沉溺于儿女私情，更不愿因婚事让父亲烦忧！恳请父亲收回成命！儿……儿愿效仿父亲当年，为荆州镇守一方！听闻江夏乃荆州门户，防务紧要，儿不才，愿前往江夏，随黄太守学习军务，历练己身，为父亲分忧，为荆州守好东大门！望父亲成全！” 他言辞恳切，姿态放得极低，更抬出了“为父分忧”、“学习历练”的大旗，将不愿成婚巧妙地转化为“志在报国”。