“‘秩序’的冠冕之下，总有灰烬作祭。”她空灵的声音如同叹息，飘散在月辉花的光雾之中，“沉舟碎于冰海……愿永夜能容你们安眠。”
她缓缓转身，走向那流淌着圣辉的巨型水晶花树。脚下由光芒构成的光影荆棘王座缓缓消散。花园入口的方向，那燃烧教堂的遥远噼啪声和混乱的哭嚎嘶吼，在她身后彻底隐没，被这片永固的黄昏花园完全隔绝。
拉布拉多的滔天血火与无尽悲嚎，在这位光明教国真正主人的眼中，不过是秩序巨轮碾过时溅起的一粒微不足道的尘埃。那被神秘异数带走的冰封魔女，那片通往未知的星陨之海，才是她穿越凡尘迷雾、望向永恒时空中真正的棋局落点。女奴们的复仇火焰也好，奴隶们的暴动狂潮也罢，此刻都已在圣光构筑的神殿基石上刻下了新的血色纹章，但它们终究只是宏大序曲中几个稍显刺耳的音符。真正的序幕，才刚刚拉开一角。
……
珊瑚群岛并非传统意义上的岛屿，而是由亿万年来珊瑚虫遗骸堆积、钙化、抬升形成的巨大平台与嶙峋礁石构成的奇异国度。它匍匐在圣地拉布拉多下方深邃的海床上，如同巨神丢弃的、缀满奇异珠宝的骨质托盘。得益于其作为圣地门户的独特位置，这里成为了光怪陆离的贸易枢纽。无数船只如同迁徙的鱼群，穿梭在由珊瑚礁自然形成的、迷宫般的航道间。高耸的珊瑚塔楼被凿空、改造，悬挂着色彩斑斓的招牌；巨大的扇形珊瑚礁被平整为露天集市，人声鼎沸，空气中混杂着咸腥的海风、烤鱼的焦香、香料的热辣以及……一种来自珊瑚深处、若有若无的甜腻腐烂气息。
阴离抱着妮可的冰雕，行走在一条由巨大鹿角珊瑚枝桠构成的栈桥上。冰雕被一件深灰色的厚斗篷包裹，只露出底部一小截流转着幽蓝光泽的冰面。他步伐不快，冰晶般的眼眸平静地扫过两旁鳞次栉比的珊瑚店铺：贩卖着发光海藻灯具的炼金铺子、挂着风干海怪触须的药材摊、堆满各色珍珠贝类的珠宝店、以及空气中弥漫着劣质朗姆酒和廉价香水气味的喧嚣酒馆。阳光透过清澈的海水，在珊瑚建筑和熙攘人群上投下摇曳的、梦幻般的光斑。这里的热闹与拉布拉多的神圣肃杀截然不同，带着一种粗犷而病态的活力。
妮可需要恢复。并非肉体，而是她体内那被强行压制、濒临崩溃的三重能量平衡，以及冰烬之瞳的彻底沉寂。这片珊瑚群岛混乱而充满生命力的气息，或许能暂时掩盖冰雕散发的微弱异样，提供一个相对“安全”的喘息之地。阴离在一座由巨大脑状珊瑚掏空而成的、相对僻静的旅馆租下了一个房间。房间内部墙壁覆盖着天然的珊瑚纹理，带着海洋的微腥。他将妮可的冰雕安置在房间角落，布下几道极其微弱、融入环境的寒冰警戒符文，便离开了旅馆，融入珊瑚集市的喧嚣。
他需要了解这片群岛，也需要一些必要的补给。更重要的是，他需要感知这片区域是否有教廷的触角延伸至此。
集市喧嚣依旧。阴离走过一个贩卖奇异海螺的摊位，摊主正唾沫横飞地向顾客吹嘘一只据说能听到深海古神低语的“梦呓螺”。他的冰晶之瞳微微转动，视野中，一个极其微弱、带着警惕与饥饿气息的能量光斑，如同附骨之蛆，在他身后数十米的人群缝隙中若隐若现，已经跟了他三条街巷。