“中央平台，三层。”陆沉的声音突然从通讯器传来，他的全息投影出现在程起的视网膜上，指着螺旋梯最高层的圆形区域，“心智核心α就在那里，被六个青铜面具围着。”
程起的传承之匙在口袋里发烫，顺着中央光柱的方向望去，他的视线突然穿透了层层平台——在溶洞的最顶端，一艘纺锤形飞船正隐形悬浮，船身的倒转鸢尾花纹章与李哲的金属片完全吻合。飞船的腹部有根透明导管垂下来，直抵中央平台的下方，显然是为了方便交易后直接运走心智核心。
“收割者的主力舰。”程起压低声音，拽着林小羽拐进条堆满废料的通道，“至少能装五十个心智核心，看来他们不止想要α。”
林小羽的星坠音刃突然指向通道尽头的阴影。那里有个穿银色长袍的身影，袍角绣着三只缠绕的触手，与夜枭展示的收割者徽章同款。当那人转身时，程起才发现他根本没有脸——原本该是头部的位置，是团不断翻滚的紫色光雾，光雾中隐约能看到无数张人类的脸，正在无声地尖叫。
“那就是收割者。”林小羽的声波感知到种令人作呕的频率，“他的光雾里藏着至少三千个人类的心智碎片。”
收割者似乎察觉到了什么，光雾突然转向通道的方向。程起迅速拽着林小羽躲到堆废弃的管道后，传承之匙的伪装场瞬间收紧，将两人的生物信号完全屏蔽。当收割者的身影走过时，他们能清晰地听到光雾中传出的呢喃：“...李哲的恐惧...很美味...比纯粹的勇气更有嚼头...”
螺旋梯的入口守着四个守卫，他们的青铜面具连成一片能量屏障，阻断了通往三层的路。林小羽突然拽着程起走向旁边的维修通道，通道口的电子锁上还留着云途旅游的标志——显然是北非分公司的导游提前做的手脚。“陆沉说这是清洁机器人的通道，直通中央平台的正上方。”