程起的传承之匙突然投射出全息地图，黑市“中转站”的三维模型在会议室中央旋转。地图上的红色节点闪烁不定，与夜枭终端里的防御数据完全吻合。“这些是能量节点。”程起的指尖点向模型的十二个入口，“每个节点都连接着溶洞的屏蔽场发生器，只要破坏其中三个，就能打开缺口。”
夜枭调出联盟的侦查数据，发现程起标记的节点位置，比他们卫星扫描的结果精确37%。“你的钥匙怎么会知道这些？”他的机械眼锁定传承之匙，“这上面有心智帝国的能量残留。”
“它在进化。”程起握紧钥匙，金色光带与夜枭的机械眼产生短暂共鸣，“收割者的技术源自心智帝国，所以钥匙能解析它们的防御系统。”他突然想起幻象中巨型容器上的倒转鸢尾花纹章，“那些容器...是心智帝国的产物，收割者只是在利用遗留技术。”
苏敏的全息屏幕突然弹出全球资源调度表。她的手指在虚拟键盘上飞舞，北非分公司的导游头像正在快速移动：“导游老张带5辆沙漠越野车，负责疏散K7定居点；导游阿依莎调3个热气球，转移峡谷里的牧民；导游马库斯用音乐节的巡演大巴，接应最北边的采矿营地...”
夜枭的终端同步收到这份调度表，当看到“预计完成时间：10分钟”的字样时，机械眼的红光剧烈闪烁：“不可能！联盟的最快记录是47分钟，你们用什么交通工具？”
屏幕上的画面给出了答案：云途旅游的观光车队正在沙漠中疾驰，车身上的“灾害救援”字样格外醒目；热气球带着牧民越过沙丘，吊篮里还放着游客用的遮阳伞；甚至有辆改装过的冰淇淋车，正在给撤离的居民分发饮用水——这些原本用于旅游的设备，此刻成了高效的救援工具。
“我们用‘沙尘暴预警’的名义。”苏敏调出北非气象局的实时数据，屏幕上的沙尘暴图标正朝着定居点移动，“30分钟前，陆沉已经黑入他们的系统，现在整个北非都在播报这场‘百年一遇的强沙尘暴’。”