回答他的是第七鞭。皮鞭卷着铜刺划过他的脸，右耳瞬间撕裂。巴合剌眼前一黑，昏死前最后看见的，是商队的少年学徒被按在骆驼蹄下，那双惊恐的眼睛里映着自己滴血的耳朵，像两枚坠落的红宝石。
驼铃血案（下）
三日后，巴合剌被扔在讹答剌城门外。
他的胡须被剃得干干净净，头皮上留着几处刀伤，那是反抗时被弯刀割的。身上的蒙古袍只剩碎布条，露出的皮肤上布满鞭痕，右耳缺了半片，血痂冻成暗红色的硬壳。
"滚回去告诉铁木真，"海尔汗的亲卫用靴尖踢开他怀里的羊皮袋，"这是给你们的'通商礼'。"
羊皮袋滚落在雪地里，露出里面浸透血水的金锭——每块金锭上都嵌着枚断指，正是商队500人的"礼物"。巴合剌的手指抠进雪地，指甲缝里渗进的血很快冻住，他忽然想起七年前铁木真被泰赤乌部绑在木轮上示众时，也是这样用冻僵的手指抠进泥土里。
"还有这个。"亲卫扔下颗血淋淋的头颅，马尾辫上还缠着蒙古式的红蓝头绳，"你们的小崽子说要见大汗，我就帮他把头送去了。"
那是商队里最机灵的少年，三天前还缠着巴合剌学蒙语儿歌。此刻少年的眼睛瞪得极大，瞳孔里映着讹答剌城的塔楼，像两座插向苍天的墓碑。巴合剌伸手合上他的眼皮，指尖触到睫毛上的冰晶，忽然想起少年说过，长大了要给铁木真当怯薛军。
"驾！"花剌子模骑兵扬尘而去，马蹄溅起的雪粒扑在巴合剌脸上，却盖不住空气中的甜腥——那是商队尸体被抛进护城河的味道。他拖着断指的手爬向骆驼群，却发现所有骆驼都被割开了喉咙，温热的血在雪地上画出蜿蜒的河，尽头是九匹踏雪乌骓的尸体——那是铁木真特意让他带给海尔汗的见面礼。
巴合剌扯下腰间的断刀疤令牌，用凝血在令牌背面写下花剌子模文："血债要用血来还"。他把令牌塞进少年手里，用冻僵的手指合上那双眼睛，忽然听见远处传来狼嚎——那是草原对血案的回应，像极了铁木真发怒时的低吼。
当第一缕晨光染红天际时，巴合剌爬上了最高的沙丘。他望着讹答剌城的方向，撕裂的嘴唇动了动，发出沙哑的吟唱——那是蒙古人送葬时的歌谣，此刻被他改了词："长生天在上，看你的子民被屠杀；苍狼在哀嚎，它的牙齿要咬断狮子的喉管。"