建安三年（公元198年）春，徐州，彭城。
彭城的春日，暖阳融融，杨柳依依，街头巷尾弥漫着新翻泥土的芬芳与百姓们劫后余生的欢声笑语。在林凡的铁腕治理与仁政安抚之下，这座饱经战火蹂躏的古城，正以一种令人惊叹的速度，恢复着往昔的繁华与生机。均田令的春风吹拂着每一寸渴望耕耘的土地，工商促进的号角唤醒了沉寂已久的坊市，而格物院那些闪耀着智慧光芒的新奇器物，更是如同一颗颗投入平静湖面的石子，在徐州百姓的心中，激起了一圈又一圈对未来美好生活的涟漪。
然而，这份来之不易的安宁与祥和，却如同暴风雨来临前短暂的平静，脆弱得不堪一击。来自北方冀州边境的加急军情，如同一道道刺破春日暖阳的寒光，再次将林凡从繁忙的内政事务中，拉回到了那残酷而冰冷的现实战场。
“主公！冀州八百里加急！李进将军密报！公孙瓒……公孙瓒已尽起幽州之兵，并勾结了盘踞在并州北部的匈奴左贤王呼厨泉部，以及活跃在辽西、右北平一带的乌桓峭王所部，组建了一支号称十万的‘胡汉联军’，正分兵数路，大举南下，向我冀州中山、常山、赵国等郡，发动了猛烈进攻！其前锋骑兵，已深入我境百余里，烧杀抢掠，无恶不作！冀州北部，烽烟四起，百姓流离，危在旦夕！”
一名风尘仆仆、盔甲上尚沾染着血迹与征尘的信使，踉踉跄跄地冲入彭城太守府的议事大厅，声音嘶哑地禀报道，脸上充满了难以掩饰的惊恐与焦虑。
“什么？！公孙瓒勾结匈奴、乌桓？！”林凡闻言，霍然从帅位上站起，他那双深邃的眼眸之中，瞬间爆射出两道凌厉无比的寒光！一股冰冷而磅礴的杀气，自体内勃然而发，让整个议事大厅的温度，都仿佛骤然下降了几分！
阶下，徐庶、苏哲、赵武、雷远、张猛等一众文武将领，亦是人人脸色骤变，勃然大怒！
“公孙瓒匹夫！安敢如此丧心病狂！竟勾结异族，入侵我大汉疆土，荼毒我汉家百姓！此等行径，与禽兽何异？！”脾气最为火爆的张猛，猛地一拍案几，怒吼道，手中的狼牙棒发出“嗡嗡”的震响。
赵武亦是双拳紧握，眼中杀机毕露：“主公！末将请命！愿立刻率领玄甲铁骑，星夜北上，驰援冀州！定要将那些胆敢犯我疆界的胡虏，以及那背信弃义的公孙瓒，尽数斩于马下，以慰冀州惨死百姓之在天之灵！”
林凡抬手，示意众将稍安勿躁。他走到那副巨大的天下堪舆图前，目光在冀州北部那一片被红色标记的区域久久停留，眉头紧锁，心中念头急转。