突然，庙外传来粗重的脚步声。七八个提刀的汉子踢开破门，为首的是个穿玄色短打的壮汉，刀鞘上缠着褪色的红绸——和供桌角那截红绸，原是同一块。
"老东西，倒会享清福。"壮汉踢翻供桌，烂桃骨碌碌滚到老瞎子脚边，"老子们在这山里蹲了半月，连只野兔都没逮着，你倒有闲心弹琵琶？"
老瞎子的手按在琵琶上。他能听见刀刃出鞘三寸的轻响，能听见壮汉喉结滚动的震颤，甚至能听见自己心跳里那丝发颤的欢喜——二十年了，他终于又听见了阿昭的声音。当年他被卖去军中当乐师时，小阿昭追着他跑了三条街，哭喊着"爹莫走"，那声音，和眼前这壮汉的尾音，像得紧。
"军爷可是来听曲儿的？"老瞎子把琵琶往怀里拢了拢，"小老儿最会弹《十面埋伏》，说的是楚汉相争，垓下之围..."
"住嘴！"壮汉的刀往前送了送，寒光擦着老瞎子的鼻尖划过，"老子要听的是《将军令》，要听你夸我当年如何提刀斩将！"
老瞎子的手指在弦上一滑，发出刺耳的摩擦声。他突然笑了："军爷可知，《十面埋伏》里最妙的是哪段？是'埋伏'，是'鸡鸣山小战'，是'九里山大战'——"他的声音突然低下去，像风吹过破窗，"当年有个小娃娃，跟着他爹在营里长大，最爱趴在帐外听琵琶。有回他爹弹《九里山大战》，他听得入神，摔进了泥坑里，哭着喊'爹抱'..."
壮汉的刀"当啷"落地。他踉跄两步，扶住供桌残柱，指节捏得发白："你...你怎么知道？"
老瞎子的指尖抚过琵琶背的裂痕："那年腊月，你发了高热，说胡话都喊着'阿昭别怕'。你娘用体温给你焐身子，我去军医营讨了药。后来...后来有人说你是奸细之子，要拿你问罪。你娘抱着你在雪地里跪了半夜，求将军网开一面..."
"住口！"壮汉突然吼道，可声音里带着哭腔，"我娘早死了，我爹...我爹被他们砍了头，挂在城门上晒了七日！"
老瞎子的手停在弦上。他想起那个雪夜，他被押着去刑场监斩，远远看见个女人跪在雪地里，怀里抱着个裹红襁褓的娃娃。女人的头发上插着支银簪，是他亲手给夫人打的——当年夫人难产，他求遍了城里的郎中，最后抱着夫人的尸首跪在雪地里，说"阿昭，爹带你回家"。
"你娘临终前，把你塞进了草席里。"老瞎子的声音发颤，"她塞给我半块锁片，说'等阿昭大了，告诉他，他爹不是奸细，是被奸人所害'。"