苏小棠攥着外袍的手背上青筋微凸，石屋灰在袖中灼得皮肤发红，像有条火蛇正顺着血脉往上钻。
山坳里的钟声又撞响第三下，余音裹着晨雾漫进窗棂，她忽然想起梦里那团紫红火焰——原来不是幻觉，是这钟声在引她去某个地方。
"得去看看。"她咬着下唇把灰包塞进衣襟，金纹从腕间爬到小臂，随着钟声节奏一跳一跳。
外袍搭在椅背上时带落了陆明渊留的茶盏，残茶在青砖上洇开个深褐的圆，像极了陶瓮里的灰。
她蹲下身，指尖刚要触到水痕，金纹突然灼痛，仿佛在警告她别再耽搁。
山径比想象中难走。
晨露打湿的青苔滑得人直打晃，苏小棠扶着树干往上挪，发间木簪勾住野藤，"咔"地断成两截。
她扯下碎发，忽然闻到股焦米香——和梦里那片燃烧的田野一个味儿。
抬头望去，云雾缭绕的山巅露出半截飞檐，钟身的铜绿在雾里泛着青，"未尽之火"四个字被露水浸得发亮。
庙门的红漆褪得只剩斑驳的粉，门楣上"灶神祠"三个字被鸟粪糊了半块，她用袖口擦去鸟粪，木头上的刻痕竟和金印上的纹路有几分相似。
推门时门轴发出刺耳的吱呀声，惊起几只麻雀，扑棱棱撞在褪色的帷幔上。
殿中积灰足有半指厚，供桌歪在墙角，半尊灶神像倒在香案前，半边脸被烟火熏得漆黑，另半边却意外清晰——丹凤眼微挑，唇线薄而利，竟和她镜中容貌有七分像。
"怎么会..."她蹲下身，指尖刚要触神像，袖中灰包突然剧烈发烫，"嗤"地烧穿外袍，黑灰簌簌落在神像脚边。
神像掌心原本空着的位置，此刻正躺着枚半透明的玉符，表面浮着细密的铭文，像被某种火焰灼烧过的痕迹。
她屏住呼吸拾起玉符，凉意顺着指尖直窜心口，金纹却在此时疯了般往手臂上爬，几乎要缠到肘部。
玉符背面刻着个"棠"字，笔画是她最熟悉的颜体——和老厨头教她写菜谱时的笔锋一模一样。
"小棠！"
山风卷着呼唤撞进庙门，苏小棠惊得松手，玉符"当啷"掉在神像膝头。
她转身望去，庙外林子里漏下几缕晨光，老厨头的竹杖正敲着青石板，粗布衫被山风吹得鼓起来："你昨儿用本味感知过了头，金纹都窜到肘弯了！"
"我..."苏小棠刚要解释，老厨头已踉跄着扑过来，枯瘦的手按住她手腕的金纹，掌心传来股暖意，金纹竟缓缓退成淡金色。