无锡城的青石板路还浸着夜露，陆九渊踩着晨雾拐进松鹤楼时，正撞上小二端着蒸笼往外跑。
白气裹着酱排骨的甜香扑来，他喉结动了动——佟湘玉没骗他，这香气确实能勾人魂魄。
"客官打尖还是住店？"掌柜的擦着柜台，眼尾的皱纹里浸着打量。
陆九渊扫了眼堂中摆得满满当当的八仙桌，几个挑夫正用粗瓷碗灌酒，刀客模样的人把佩刀往桌上一磕，震得腌萝卜丁跳起来。
他摸出怀里的醒木，指腹蹭过那方乌木上的包浆："掌柜的，可缺个说书先生？"
掌柜的手顿住。
松鹤楼的说书人前日跟人赌酒摔了腿，眼下正愁没个救场的。
可眼前这人穿月白直裰，腰间悬着枚刻着"九渊"的玉牌——倒像哪家的贵公子，哪像走江湖卖嘴的？
"小爷会说什么书？"
"《多情剑客无情剑》。"陆九渊把醒木往柜台一放，"您给半柱香时间，若留不住人，分文不取。"
掌柜的盯着那方醒木，忽然想起昨日书商老张神神秘秘说的话："无锡城要出个妙人，一张嘴能把死人说活。"他咬咬牙："后堂有个小戏台，你且试试。"
陆九渊上戏台时，堂中还是闹哄哄的。
挑夫划拳的吆喝混着刀客拍桌的响，连梁上的麻雀都被惊得扑棱棱飞。
他站定，指尖在醒木上轻轻一按——这是系统教的"定场诀"，先压三分气，再动七分情。
"啪！"
惊堂木炸响的瞬间，满室声浪像被剪刀剪断。
挑夫举着酒碗僵在半空，刀客的手离了刀柄，连最边上啃酱骨的老丈都停了嘴，骨头上的酱汁顺着指缝往下淌。
陆九渊望着台下几十双发亮的眼睛，喉间泛起熟悉的热——这是说书系统激活时，刻在他魂里的悸动。
他清了清嗓子，声音像浸了月光的琴弦："各位客官，这故事要从关外的风沙说起。
有个穿青衫的男人，背着个破酒葫芦，走三步停两步，鞋底沾着西域的沙，衣角挂着江南的露......"
"那是谁？"角落有人小声问。
"李寻欢，小李探花。"陆九渊的声音沉下去，像秋夜的井，"他手里没剑，心里有剑；身上没伤，心上有伤。
诸位可知，这天下最利的刀是什么？"
他顿了顿，目光扫过全场。
挑夫的酒碗慢慢放下，刀客的拇指摩挲着刀镡，连掌柜的都忘了擦柜台，手里的布团攥成个疙瘩。
"是人心。"他突然提高声调，"小李探花辞了功名，抛了家业，把最爱的女人让给兄弟，换得个'无情'的骂名。