七侠镇的同福客栈今日比往日早开了半柱香。
陆九渊踩着青石板跨进门时，檐角铜铃正被晨风吹得轻响。
他袖中短刀贴着小臂，触感凉得像块浸了水的玉——昨夜白展堂留的字条还在怀里，镇外松林的动静他记着呢，但此刻更要紧的，是书案上那叠新写的话本。
"陆先生！"
茶客里最先响起的是岳灵珊的声音。
这姑娘扎着双马尾，腰间悬着柄绣春刀，此刻正踮脚往他书案前挤，发梢沾着晨露，"昨儿您说到世子寻着个搓麻绳的老头，今儿可算能听全乎了？"
陆九渊抬眼扫过满座茶客：靠窗坐的书商正往砚台里添墨，白展堂倚在门框上擦铜壶，眼角却往门外瞟——那是在替他望风；佟湘玉捏着算盘从后堂转出来，见他看过来，冲他比了个"两文钱"的手势，意思是今儿茶钱涨了。
他低头理了理青衫袖口，指尖在醒木上轻轻一叩。
"各位且看这张木马牛。"他声音陡然拔高，惊得岳灵珊往前一探身子，"西域世子寻它寻了三年，寻到漠北草棚时，棚里就蹲了个断臂老头，正拿草绳捆木楔子。
世子说'老丈可识得木马牛'，老头头也不抬，说'识得，不如你识得'。"
茶盏碰桌的轻响在堂中散开。
书商的笔尖在纸上疾走，岳灵珊攥着桌角的指节泛白——这姑娘昨夜定是没睡好，眼下还带着淡淡青影。
"世子随行的姜先生最是心细。"陆九渊的目光掠过人群，停在岳灵珊发亮的眼睛上，"他见那老头左手齐腕而断，断口处却有老茧，像常年握剑的模样；草棚角落堆着半截断剑，剑脊刻着'镇北'二字——那是三十年前，剑神李錞罡为护北境，一剑劈碎匈奴王旗时崩断的剑。"
堂中突然静得能听见烛芯爆响。
岳灵珊"啊"了一声，茶盏"当啷"掉在桌上，溅出的茶水在木头上晕开个深色圆斑。
白展堂的手终于从铜壶上挪开，虚虚按在腰间——那是他摸葵花点穴手的习惯动作。
"姜先生当时就变了脸色。"陆九渊压低声音，像是怕惊动了谁，"他凑到世子耳边，声儿轻得像蚊蝇，说'那是李剑神'。
老头这才抬头，断臂在草绳上蹭了蹭，笑说'姜先生好眼力'。"
"那世子呢？"岳灵珊急得直跺脚，发梢的水珠甩在邻座书商脸上，"他怕不怕？"
"怕？"陆九渊敲了下醒木，"世子当场就跪了。
说'剑神在此，我这寻宝的倒成了笑话'。
老头却拍了拍他肩膀，说'你寻的不是宝，是气数'。"
窗外不知何时落起了雨。
细密的雨丝打在竹帘上，像有人在轻轻拨弦。
陆九渊的声音混着雨声，突然沉了下去："可这气数，偏有人不愿让他寻着。"