夕阳的余晖透过巨大的落地窗，在深色的地板上铺开一片温暖的金红。窗外，城市的天际线已经悄然亮起了点点璀璨的灯火，为黄昏增添了流动的繁华底色。厨房的方向，飘来了更为复杂诱人的香气——不再是早餐的暖融清新，而是热油爆炒香料时激发的辛香、某种浓厚汤汁在小火上慢煨时咕嘟出的咸鲜醇厚，还有一种清甜果蔬的爽利感。烟火气十足，却奇异地融合着高级食材的精致感。
开放式厨房里，紫卿月的身影正有条不紊地忙碌着。米白色的羊绒开衫换成了剪裁更利落的浅杏色家居服，发丝用一个简单的发夹拢在脑后，露出纤巧的耳朵和优美的颈部线条。她微微侧着身，专注地看着面前的料理锅，细长的手指握着厨具，动作流畅而娴熟。暖色的灯光从上方倾泻下来，勾勒出她柔和专注的侧脸轮廓，像一幅细腻的人物画。
书房的门悄无声息地滑开。沈厌倚在门框上，并没有立刻走过来。他似乎已经站在那里观察了一会儿。笔挺的深灰色衬衫袖口卷到手肘，露出结实的小臂线条和一只昂贵的腕表。他刚结束一个加密通讯，脸上还残留着一丝未完全褪尽的、属于“生意”上的冷硬锋芒和掌控一切的强大气场。这气息与他此刻慵懒倚靠门框的姿态形成了一种危险的矛盾感。
他的目光落在厨房里那个专注于灶火的温婉身影上，眼神复杂。深不见底的黑眸里，原本的审视与探究之外，悄然滋生出一股更强烈的、几乎无法抑制的兴趣。那份“兴趣”，已不是纯粹的解谜冲动，更混杂了一丝连他自己都未曾察觉的渴望接近的痒意，如同被蜜糖吸引的飞蛾。
这女人……像一团柔韧的水流，无论他用什么态度去触碰，她似乎都能不着痕迹地化解、适应，然后继续按自己的节奏流淌。早餐的温和，午后他在书房隐约听见她接听家族电话时冷静果断的寥寥数语……此刻，又是这样一幅温暖居家的图景。
她身上叠加的每一层表象——乖顺的女儿、温柔的姐姐、独立聪慧的留学生、擅于持家的淑女……都显得过于完美，完美得像是精心构建的堡垒。这堡垒反而更激起他一种近乎暴虐的摧毁欲和……好奇心。他想看看这堡垒深处，到底藏着什么？是她伪装的真相，还是……别的什么？
这感觉让他烦躁，却又忍不住靠近。
食物的香气仿佛有实质的触手，牵引着他。沈厌终于动了，迈开长腿走向餐厅。脚步声放得很轻，但他知道，以她的敏锐，一定已经察觉到了。
“没想到姐姐厨艺这么娴熟。”他在餐桌旁站定，随手拉开一张椅子，目光依旧胶着在她身上，言语是惯常的带着点玩味的试探，只是此刻少了几分刻意的狎昵，多了一点真实的探究，“看来在国外这些年，倒是没亏待自己。”他意有所指，话里暗藏玄机。独自在海外还能将厨艺练到如此讲究，绝不寻常。
紫卿月关掉炉火，将最后一盘色泽诱人的主菜盛入盘中，动作从容不迫。她转过身，对上他的目光，唇角漾开一个温婉得体的浅笑，仿佛没听出他话里的深意：“一个人在外，总要学会照顾自己。手艺过得去就好，别嫌弃。”她的目光自然地扫过他搭在椅背上的、骨节分明的手，那里蕴含着强大的力量感。