“喂，陈默！”一个有些刺耳的声音在身后响起。是同班的高强，个子高大，穿着时下流行的运动外套，脸上带着习惯性的戏谑笑容，“你这物理书是哪个朝代的古董啊？啧啧，还记着上辈子的笔记呢？”他故意伸手过来，想翻陈默桌上那本卷了边的旧书。
陈默飞快地把书护在怀里，身体绷紧，没说话，只是低着头，加快手上收拾的动作。
“哟，还护上了？”高强旁边的刘小峰嗤笑起来，“借读生就是借读生，连本像样的书都买不起？穷成这样还来我们七中混？”
“借读生”三个字像三根冰冷的钉子，狠狠凿在陈默的心上。他的学籍档案袋右上角，盖着一个醒目的红色印章：“借读”。这意味着他的家不在七中划定的学区范围内，他是父母托了不知拐了多少道弯的关系、又咬牙交了不菲的“借读费”才勉强挤进来的异类。这个红印章，是他在这所据说升学率不错的重点初中里，一切自卑和格格不入的源头。
“让开。”陈默的声音低得像蚊子哼哼，侧着身体想从高强和刘小峰之间挤出去。
“急什么？赶着去泥塘巷捡垃圾呀？”高强故意用胳膊挡了一下，坏笑着，“你那破地方，上次我爸开车经过，差点被那股味儿熏晕过去！怪不得你身上也一股怪味！”
周围几个看热闹的同学发出一阵哄笑。陈默的脸瞬间涨得通红，血液冲上头顶，耳朵里嗡嗡作响。他感到一种强烈的眩晕和窒息。他能闻到高强崭新的运动外套上散发出的廉价洗衣粉的香味，这香味混合着周围同学的哄笑和刘小峰轻蔑的眼神，形成一股巨大的、令人作呕的洪流，几乎要将他冲垮、淹没。
就在这时，一道清脆的声音插了进来：“高强，刘小峰！你们很闲吗？又在欺负人！” 是学习委员林薇。她穿着干净的米白色羽绒服，围着一条柔软的红色围巾，小脸白皙，此刻眉头微蹙，带着一丝薄怒瞪着高强他们。她就像一道明亮的光，突然劈开了陈默眼前令人窒息的黑暗。
高强撇撇嘴，似乎对林薇有些顾忌，但还是嘴硬道：“哪有欺负人？开个玩笑嘛！是吧，借读生？” 陈默却像是被“借读生”这三个字烫到了，猛地推开挡在身前的刘小峰，抱着书包，头也不回地冲出了教室门，差点撞到刚走进来的王老师。