夜幕如墨，宫中一片寂静，养心殿内烛火明明暗暗，皇帝眉头微蹙，手中的奏折许久未曾翻动。他刚刚听闻皇后晨起的举动，心中顿时涌起一阵不悦。
此时，年羹尧在西北战场大获全胜，刚刚准备凯旋回京，正是君臣相欢之时。可皇后偏偏在这个节骨眼上，罚了年羹尧的亲妹妹华妃，实在是不合时宜。更何况，华妃还让太医江城研制出了应对时疫的良方，这份功劳不容小觑，无论从哪方面来讲，都不该受罚。
皇帝靠在龙椅之上，手中随意地翻着奏折，可心思却全然不在这上面。一想到四阿哥感染时疫的事，他的眼神瞬间锐利起来，以他多年身处宫廷斗争漩涡中心的经验，太清楚这后宫之中绝不会有简单的“偶然”。他深知，每一件看似平常的事件背后，或许都隐藏着不为人知的阴谋。四阿哥突然染病，而且病情来势汹汹，差点危及性命，这不得不让他心生警惕，背后黑手究竟是谁？又有着怎样的目的？这些疑问如同沉重的石头压在他的心头。
但皇帝心中也明白，身为一国之君，自己的态度至关重要。只要他不轻易相信那些毫无根据的流言蜚语，这些谣言便难以在御前肆意传播，更不会扰乱朝堂与后宫的安稳。他必须保持冷静，暗中调查，揪出幕后之人。
皇帝清楚，在这个关键时刻，华妃需要好好安抚，一来是对她功劳的嘉奖，二来也能稳定年羹尧及其背后势力，于朝堂局势大有裨益。
思忖再三，皇帝将手中奏折轻轻放在桌案上，缓缓起身，他神色平静，声音沉稳地对身旁候着的苏培盛说道：“苏培盛，摆驾翊坤宫。”
苏培盛微微颔首，尖着嗓子拉长音调应道：“嗻！”随后，便快步上前，熟练地安排起出行的一应事宜，浩浩荡荡的队伍很快便向着翊坤宫的方向行进 。
不多时，皇帝的仪仗便浩浩荡荡地抵达了翊坤宫。翊坤宫宫门口的太监宫女们远远瞧见圣驾，赶忙整齐有序地跪地，低头请安，动作娴熟而迅速，一时间，“皇上万岁万岁万万岁”的请安声此起彼伏，在翊坤宫前回荡。
华妃早早就收到了皇帝前来的消息，此刻，她端坐在铜镜前，任由身旁的侍女为她精心梳妆。待梳妆完毕，她对着镜子满意地打量一番，确认妆容与服饰皆无瑕疵后，脸上扬起一抹明艳的笑容，款步出门迎接。
见到皇帝的那一刻，华妃身姿如弱柳扶风，迅速而优雅地屈膝行礼，声音娇柔婉转，“臣妾参见皇上，皇上万福金安，您怎么突然来了，真是让臣妾喜出望外。”她微微垂首，长长的睫毛在眼睑处投下一片阴影，更添几分楚楚动人之态。