蝉鸣声像被揉皱的铁皮，在七月末的傍晚发出细碎的尖啸。小波把塑料凉鞋踢得啪嗒响，裤腿上还沾着同学家院子里的狗尾草籽。他攥着半块融化的橘子味冰棍，仰头望着铅灰色的云层，突然想起张婶今天早上说的话："过了酉时就别从池塘边过，水里的东西醒了。"
冰棍滴在手腕上，他慌忙用袖子去擦，余光瞥见池塘边的柳树在风中晃出诡异的弧度，像是有人躲在树后窥视。这片池塘呈不规则的椭圆形，水深莫测，三年前村里的秀秀姐就是在这里溺亡的。捞上来时她的指甲缝里塞满了黑色淤泥，嘴角还勾着几缕水草，像是被水下的什么东西拖了整整一夜。
一、意识沉沦
走到离池塘还有二十步远的土坡时，小波突然闻到一股腐烂的水草味。那味道像长了触角的怪物，顺着鼻腔往脑子里钻，他的脚步不由自主地慢下来。远处传来母亲喊他吃饭的声音，却像是隔着一层毛玻璃，模糊得让人抓不住。
水面开始泛起细小的涟漪，起初他以为是风，可抬头看时，岸边的柳枝却纹丝不动。涟漪越来越密，最后竟在水面聚成一个人形的轮廓。小波眨了眨眼，那轮廓突然裂成无数个细碎的光斑，又重新拼贴成一张苍白的脸——秀秀姐的脸。
"小波……"那声音从水下浮上来，带着泡发的肿胀感，"过来帮姐姐捡发簪好不好？就在水底下，亮晶晶的，你看见了吗？"
他的冰棍掉在地上，溅起几点橘色的污渍。意识像被放进洗衣机里绞拧，眼前的景物开始扭曲变形。池塘边的土路变成黑色的传送带，推着他往水边去。淤泥没过脚踝时，凉津津的触感让他打了个寒颤，却怎么也挪不动腿。秀秀姐的脸在水面上破碎又重组，她的长发像水草般在水中舒展，露出脖子上那道紫黑色的勒痕——后来大人们说，那是她在水下挣扎时被水草缠住的痕迹。
二、爷爷的警示
"小波！"
沙哑的呼喊声刺破粘稠的暮色。小波感觉有人从背后死死拽住他的胳膊，那力道大得几乎要把他的肩胛骨扯脱臼。他猛地回头，看见爷爷布满老年斑的脸近在咫尺，老人额头上的汗珠大颗大颗往下掉，拐杖戳在泥地里发出"咚咚"的闷响。