“出来！”刘瞎子突然暴喝，桃木剑劈向油纸伞。伞面应声裂开道缝，渗出暗红的液体，空气中弥漫开腐肉的臭味。水根听见女人的尖啸，抬头竟看见房梁上倒挂着个身影，正是昨夜所见的红旗袍女人，此刻她的脸更加溃烂，蛆虫顺着头发滴到地上，发出“吧嗒吧嗒”的响。
“我守了五十年……”女人的声音里带着哭腔，指甲越长越长，化作青黑色的利爪，“你们凭什么抢我的伞！”刘瞎子甩出一串铜钱，钱串正中她眉心，发出金铁相击的声响，女人发出凄厉的尖叫，化作黑雾扑向刘瞎子。
老阴阳师不慌不忙，从怀里掏出面青铜镜，镜面映出女人身后的场景——那是间挂满绣品的闺房，桌上摆着半块发霉的喜饼，墙角立着口红漆棺材，棺盖上刻着并蒂莲纹。“你等的人不会来了。”刘瞎子掷出三道黄符，分别贴在房梁、门框、井口。
黑雾突然凝滞，女人的身影重新显现，利爪渐渐缩回，脸上的溃烂也消退几分：“你骗我……”刘瞎子叹了口气：“你忘了，我是阴阳师，我算出来的，他叫宏传，在你们结婚前被驻你们村的朱团长，外号肥膘猪趁夜抓走的，没多久就死在战场上了。”
此时，黑雾中飘出点点荧光，像是多年前未拆的喜帖，未燃的红烛。女人颤抖着伸出手，指尖刚触到纸卷，突然发出撕心裂肺的哭嚎，黑雾裹挟着油纸伞飞向天井，在雨中渐渐消散。刘瞎子快步走到墙根，捡起伞柄上的红绳，绳头系着枚生锈的铜钱，背面刻着“民国廿三”字样。
三日后，水根能下地了。他站在门槛上，看刘瞎子将那把油纸伞烧成灰烬，骨灰埋在村口的老槐树下。母亲端来碗姜汤，碗底沉着枚古钱，正是红绳上的那枚：“刘先生说，这是阴物，得用阳火炼七七四十九日。”
从此水根再不敢走夜路，尤其怕遇暴雨。偶尔经过老槐树，他总觉得树影里有团暗红的影子，细看却又只是摇曳的枝叶。村里老人说，自那以后，每逢七月十四，老槐树下总会出现半把油纸伞，伞面上的并蒂莲开得正艳，却始终不见撑伞的人。
至于刘瞎子，有人见他后来常在黄昏时坐在槐树下，用银针挑着那枚铜钱，在阳光下反复擦拭。铜钱上的锈迹渐渐褪去，露出背面模糊的刻字——不是“民国廿三”，而是“莲娘亲启”。