他终于再说不出一个字。
祭台之上沉默如死，只有阵法中灵火跃动，照亮谷阁苍老的面容，那张一贯冷峻持重的脸，如今裂出一丝颓然与狼狈，仿佛魂魄被生生剥离。
谷青洲望着他，缓缓收紧手指。
“我是死了，谷青洲死在了营州之战的前夕。但我在死前……没怨您。”
他眼神终于有了颤动，如深夜燃烧的烬火。
“可我回来了。不是为报仇，是为把你亲手埋下的业果，一样样清出来。”
谷阁低头不语，脊背却肉眼可见地弯了下去。那一刻，他不再是东楼执掌一方的大人，只是一个终于无法自圆其说的、失了儿子的父亲。
天际雷鸣滚动，仿佛旧神哀吟。
而谷青洲静静站在灵阵中，像一座碑，将往昔血债，一笔一笔，刻进这一夜的火与石中。
咒阵将息未息，漫天残魂正缓缓归位，祭火幽幽燃烧。白衍初——或说，谷青洲，立于阵心，身形微微震动。
他一字一句，将那些证据铺展开来，血书、术契、密信、风堂旧人名单，一一抛洒在夜风中，恍若将自己这些年来的伤痕，一层层剖给众人看。
谷阁脸上的皮笑肉不笑终于撑不住了。拂尘一抖，衣袍扬起，他一步踏前，目光冷如刀锋。
“你以为，这些东西，便能动摇我？”
他仰起头，望着那高悬的魂灯，似是终于不屑再演戏，嘴角浮起一抹轻蔑的笑：
“为了救一个女人，死在外面，那是我儿没出息。你也一样——”
语气淡得仿佛在评论一条做错事的狗，毫无悔意，毫无波澜。
“我儿性子太懦弱了，又太贪恋感情。以为人心可以换人心？结果呢？明明自己能出来，非要回去救个女人，葬身火场，他那是咎由自取！”
他倏然转头，目光灼灼直视“白衍初”，声音忽然一凛，几近咆哮：
“我要的，是能争、能抢、能杀出一条血路的继承人。哪怕不是亲生的，只要能得大业，踩着尸山血海也能站稳的人！那才是我谷阁的儿子！”
话音一落，寂静如死。
谷青洲站在原地，仿佛被雷劈了一般。他一瞬间说不出话，喉咙紧紧锁死。
一直以来，他从未奢望这人能悔过，只希望能从他口中，听到一丝哪怕是迟来的愧疚，哪怕是假意的念旧。
可这人却连假装都懒得假装了。
“所以……您真的，从来没有后悔过？”
他终于问出口，声音低哑，几乎破碎。