赤炎皇城西郊，一座不起眼的茶楼内。
程岩望着窗外巍峨的赤炎皇陵，四象时体悄然运转。老年状态的经验让他敏锐地注意到，皇陵守卫的巡逻路线每隔六个时辰就会有一次微妙变化，而变化的规律与天穹学院地脉图上的某些标记惊人地相似。
"不是巧合。"程岩收回目光，看向桌边的同伴，"赤炎皇陵的布局参照了时族建筑风格，核心区域应该在地下第七层。"
苏沐雨正在检查一堆刚采购的材料，闻言抬头："和我们从银狼王令牌上得到的信息一致——戊戌区第七柱。问题是，怎么进去？"
小蝶逗弄着怀里的小雪，插嘴道："我打听过了，皇陵每月初一开放祭祀，但只到第三层。再往下是禁区，据说有去无回。"
一直沉默的莫离突然开口："三年前我来时，注意到皇陵西侧有个废弃的矿道，可能是早期修建时用的。如果没被封死..."
林莽拍了拍巨剑："挖也得挖进去！"
程岩摇头："硬闯太冒险。幽冥殿已经盯上这里，我们必须神不知鬼不觉地潜入。"他看向苏沐雨，"传送阵能定位到内部吗？"
苏沐雨皱眉："没有确切坐标太危险，而且..."她突然压低声音，"我昨晚研究赤炎皇陵结构时，天工预视又出现了。看到一些...奇怪的画面。"
"什么画面？"程岩追问。
"熔核晶不只是一块矿石..."苏沐雨眼中闪过一丝银光，"它包裹着什么...像是...一颗心脏？"
众人面面相觑。正在这时，茶楼外传来一阵骚动。透过窗户，只见一队玄霜王朝的骑兵疾驰而过，为首的是个身着华贵蓝袍的年轻男子，面容与莫离有七分相似，但眉宇间多了几分阴鸷。
"大哥..."莫离身体瞬间绷紧，"玄霜大皇子莫天，他怎么会在这里？"
程岩注意到莫天额心有一道若隐若现的黑色纹路，与幽冥殿成员的特征极为相似。更奇怪的是，当莫天的目光扫过茶楼时，似乎微微停顿了一下，嘴角勾起一个几不可察的弧度。
"他发现了我们。"程岩沉声道，"但不打算声张...有意思。"
莫离握紧剑柄："大哥一向心思难测。如果他已经投靠幽冥殿..."
"先按原计划行动。"程岩做出决定，"今晚从矿道潜入。莫离，你和林莽负责引开可能出现的守卫。小蝶保护小雪在城外接应。我和沐雨去找熔核晶。"