吴淞口的汽笛声穿透晨雾时，顾承砚正蹲在账房里核对最新到港的生丝清单。
算盘珠子在指尖拨得噼啪响，直到窗外传来急促的马蹄声——是军统情报员老周的信鸽，腿上绑着的铜筒还带着晨露的凉意。
他捏着那张薄如蝉翼的密报，指节微微发紧。"佐藤一郎，山田健次郎首席幕僚，剑桥金融系优等毕业生，擅长心理战与情报渗透。"墨迹在晨光里泛着冷光，最后一行小字让他后颈发寒："照片确认为顾承砚2018年在北大经济论坛的演讲剪报，来源待查。"
"承砚？"苏若雪端着茶盘推门进来，见他握着密报的手在抖，茶盏险些打翻，"可是出了什么事？"
顾承砚把密报往她手里一塞，转身去拉窗闩。
风卷着码头的喧闹灌进来，混着黄包车铃铛声、卖报童的吆喝："号外！
日商纱厂又涨租金！"他望着楼下往来的伙计，喉结动了动："佐藤的照片，是从国内带来的。"
苏若雪的指尖在"北大经济论坛"几个字上顿住。
她上个月整理顾老爷遗物时，在旧书箱底见过类似的剪报——那时还以为是原主纨绔时随手塞的，如今想来，怕是有人早就在翻他的旧账。"我们得先封锁消息。"她把密报折成小方块，塞进袖口暗袋，"山田的特务遍布租界，若让他们知道我们识破佐藤..."
"就是要让他们知道。"顾承砚突然抓起桌上的算盘，珠串在掌心撞出清脆的响，"佐藤来上海，是为探我们的底。
若我们藏头露尾，他反而能安心挖情报。"他转身时，长衫下摆扫过积灰的账册，"去通知各商会理事，正午十二点，顾家绸庄后厅紧急会议。"
苏若雪愣住："你要公开佐藤的事？"
"不仅公开。"顾承砚从抽屉里摸出那枚铜钥匙，在掌心转了两圈，"还要放出风去，说我明天要在外滩汇丰银行会一位'国际投资人'。"他望着苏若雪骤紧的眉头，放缓语气，"若雪，我们越怕被看底牌，对方越会往死里盯。
倒不如主动亮半张，引他先出牌。"
正午的阳光把后厅照得透亮。
顾承砚站在八仙桌前，手里捏着那张密报的复印件，目光扫过在场的荣兴纺织陈老板、大新米行周掌柜、还有几个攥着旱烟袋的老绸缎商。"佐藤一郎，是山田派来的刀。"他把纸拍在桌上，"但刀要砍人，总得先找好位置。"
陈老板的旱烟杆"当"地砸在凳脚上："顾少东家是说，这孙子要查我们的账本？"
"比查账本狠。"顾承砚指节敲了敲自己太阳穴，"他要查我们的胆——看我们是缩着脖子当鹌鹑，还是敢咬回去。"他突然笑了，"所以我打算明天去会会这位'国际投资人'。"
后厅炸开一片抽气声。
周掌柜的茶盏"哐当"掉在地上："顾小爷疯了？