"吴记绸庄的学徒。"顾承砚划着火柴，火光映得他眼尾的红血丝更显眼，"我们东家想走你们这的夜航船，可听人说最近查得严？"
老周的喉结动了动，烟卷在指缝间抖了抖："夜航船？
可不敢接生丝。"他压低声音，"上回有艘'白月丸'，说是运绸缎，结果半夜靠岸时......"他突然闭了嘴，盯着顾承砚身后。
顾承砚没回头，只把整包烟塞过去："我就想知道，下趟夜船啥时候走？"
老周的手在裤腿上蹭了蹭，接过烟时指甲缝里的黑泥蹭上烟盒："明儿后半夜。
船号......"他迅速瞥了眼远处挂着太阳旗的仓库，"船号不写在明处，你到时候看桅杆尖儿——挂两盏红灯笼的。"
暮色漫上码头时，顾承砚回到绸庄。
苏若雪正站在院门口等他，晚霞把她的影子拉得老长，像根系在他心口的线。
"我让人查了商会财务主管的账。"他解下汗湿的短打，露出里头浆洗过的月白衬衫，"上个月有笔三千块的'交际费'，名头是请洋行买办，可买办说根本没这回事。"
苏若雪摸出帕子替他擦汗，帕子上沾着淡淡的茉莉香："你是要我......"
"明儿起，你替我去跟财务主管对账。"顾承砚握住她沾着墨迹的手，"他桌上有本蓝皮日记账，夹在《茶经》里。"
院外传来更夫敲梆子的声音，咚——咚——。
顾承砚望着苏若雪发间晃动的珍珠，突然想起昨夜后巷的猫叫。
那两声喵呜，像根针，扎破了所有的平静。
而他要做的，是把所有的针，都捏在自己手里。
苏若雪推开商会财务室门时，檐角铜铃正被晨风撞得轻响。
王伯年坐在雕花酸枝木椅上，镜片后的眼睛弯成两弯月牙："苏姑娘来了？
我早把账册理好了，就等你查。"他推过一摞蓝皮账本，袖口露出的翡翠镯子碰在桌沿，发出清越的响。
苏若雪垂眸接过，指尖触到账本封皮上未干的浆糊——显然是刚重新装订过。
她翻开第一本，入目是整齐的小楷，可翻到五月那页时，眉尖微挑："王主管，上月十五的'交际费'三千块，记的是宴请怡和洋行的马先生。"她抽出张旧收据，"可我问过马先生的秘书，那日马先生根本没离开过法租界。"