顾承砚捏着电报纸的指尖微微发颤，“委座召见”四个字在晨光里泛着冷硬的光。
炭盆里的纸灰打着旋儿往上蹿，烫得他手背一疼，这才惊觉自己竟在原地站了半柱香。
“要带的药丸子我装在檀木匣里了。”苏若雪将叠好的长衫搭在他臂弯，指尖轻轻蹭过他腕间的脉搏，“昨夜整理的资料，《凤凰火种资产清单》用防水油布裹了三层，《敌伪联络图》抄了两份——一份缝在我里衣夹层，一份……”她顿了顿，目光扫向门外。
王掌柜正佝偻着背往马车上搬木箱，斑白的鬓角被晨风吹得乱蓬蓬。
听见动静，他抬起满是老茧的手抹了把脸，粗哑着嗓子喊：“少东家放心！这匣子我拿命护着，若有个闪失，我王有福提头来见！”
顾承砚走过去，将一个油纸包塞进老人怀里：“不是要你拼命。若码头上有穿黑西装的晃悠，或听见三声汽笛，立刻带账房去衡阳。”他指腹压了压油纸包，“里面是去湖南的船票，还有给阿福家小的安家钱——我顾承砚的人，不能让家人跟着担惊受怕。”
王掌柜的喉结动了动，到底没接话，只重重拍了拍木箱。
箱盖缝隙里露出半截泛黄的账本边角，那是顾氏三代人用算盘珠子拨出来的家当，此刻正随着车轮颠簸轻晃，像颗跳得不太稳的心脏。
船是子时开的。
江风卷着湿气灌进船舱，苏若雪抱着文件箱缩在角落，睫毛上凝着细水珠。
顾承砚站在甲板上，望着两岸黑黢黢的山影，耳尖突然竖了起来——是引擎声，比货轮的轰鸣尖厉得多。
“熄灯！”他猛拍船舷，“所有灯笼都收进舱里！老周，把船往芦苇荡里靠！”
船工们手忙脚乱地扯下桅灯，舱门“砰”地合上，最后一点火光被掐灭。
苏若雪摸到顾承砚的手，冰凉的，却稳得像块压舱石。
她将文件箱往两人中间推了推，听见自己心跳声盖过了江水拍岸：“是敌机？”
“侦察机。”顾承砚贴着她耳边说，“他们在找从上海出来的商船——西南实业同盟的消息，看来比我们走得还快。”
引擎声越来越近，苏若雪甚至能听见螺旋桨切割空气的尖啸。
她死死咬住下唇，文件箱的铜锁硌得肋骨生疼。
直到那声音突然拔高，像一把刀划开夜幕，这才发现船已经钻进了芦苇丛，青灰色的芦苇秆子擦着船帮“沙沙”响，把他们的影子揉碎在夜色里。
“万州码头到了。”老周的声音从船尾飘来，“再往前就是险滩，船走不了了。”
顾承砚借着月光看表，指针刚过凌晨三点。