悬崖的冷风卷着浓重的、带着草木腐朽与奇异甜腥气味的瘴气，扑打在四人脸上。脚下是深不见底的幽谷，对面是连绵起伏、被灰绿色瘴雾永久笼罩的苗疆群山，如同巨兽张开布满毒牙的口腔。唐蜜儿那句“蛊神遗蜕”带来的震撼，如同投入深潭的石子，在何济心中激起层层波澜，久久不能平息。
掌控苗疆？影响天下蛊术兴衰？这已远非一寨一峒的恩怨！难怪黑石峒敢悍然叛乱，难怪北境萧家少帅萧临渊不惜勾结山贼，也要在苗疆边缘布下罗网！他们图的，绝不仅仅是祖母和秘卷残页，更是这能搅动天下风云的苗疆至宝！
“蛊神遗蜕…”何济咀嚼着这四个字，目光锐利如刀，扫过脚下深谷对面那片死寂而凶险的土地，“看来这苗疆的水，比我们想的还要深，还要浑。”
“何止是浑！”唐蜜儿揉着被弩箭劲风擦得生疼的鬓角，眼中燃烧着刻骨的恨意和深切的忧虑，“黑石峒那群叛徒，勾结了外人，用邪法污染了圣泉，引动万蛊躁动！好多寨子都遭了灾，田地被毒瘴毁了，牲畜发狂，人…人也…”她声音哽咽，说不下去。
苏明雪清冷的眸光扫过对岸那令人心悸的瘴雾，接口道：“所以才有这许多流民，背井离乡，逃出苗疆？”她指向下方山谷深处隐约可见的一条蜿蜒路径，那里影影绰绰，竟有无数衣衫褴褛、扶老携幼的身影在缓慢蠕动，如同一条绝望的灰色长蛇，没入更南方的莽荒山林。悲泣、咳嗽、孩童虚弱的啼哭声，被山风撕扯着，断断续续传来，汇成一首凄凉的逃亡悲歌。
“是！”唐蜜儿用力点头，泪水在眼眶里打转，“黑石峒占了圣泉和五毒鼎，用毒瘴和邪蛊逼迫其他寨子臣服，不从的就…就屠寨！能逃出来的，十不存一！”
林青萝看着下方那惨绝人寰的景象，小脸煞白，紧紧抓住何济的胳膊，杏眼里满是不忍：“济哥哥，他们…他们好可怜…”
何济沉默地看着那条绝望的灰色长河，心头如同压着一块巨石。桃源镇的惨状、边境流民的哀鸿、眼前这苗疆逃亡者的悲歌…这乱世，人命如同草芥。他握紧了拳头，眼神却愈发沉凝。
“走，下去看看。”何济率先抓住一根坚韧的老藤，身形如猿，向下方的山谷滑去。苏明雪、林青萝、唐蜜儿紧随其后。