院墙外突然传来整齐的脚步声。透过门缝，可见皇城司的缇骑已将别院团团围住，为首的正是温如珏——他官袍前襟沾满蜡渍，手里捧着个白玉匣子，匣缝里渗出暗红色的液体。
"赵大人私藏题奴，该当何罪？"温如珏的声音带着诡异的回响，像是许多人同时在说话。他打开玉匣，里面赫然是七枚蜡封的眼球，每颗瞳孔里都映着个小小的朱衣判官像。
薛冰蟾的璇玑匣突然自动解体。数百枚铜活字悬浮在空中，组成一幅汴京地图——七个红点分别标记着国子监、洗墨池、温府等地，连起来正是北斗七星。而第七颗"摇光"星的位置，竟对应着他们所在的别院。
"原来如此。"赵明烛突然大笑，"这院子底下就是'墨池九窍'的第一窍！"
温如珏的脸色变了。他猛地合上玉匣，厉声道："放箭！"
箭雨破空而来的瞬间，周砚奴的尸体突然坐起。她心口的《春秋》考题迸发出刺目金光，将弩箭尽数熔成铁水。陈砚秋趁机掀开水榭地板，露出下面黑黝黝的洞口——一股带着血腥味的阴风扑面而来，隐约能听见深处有水流声。
"带着她的骨头下去。"赵明烛将琉璃笔的碎片塞给陈砚秋，"笔管里是'墨池水精'，能照出真题引的本相。"
第一支火箭射中屋顶时，三人先后跃入地洞。坠落的瞬间，陈砚秋看见周砚奴的尸身正在燃烧，皮肤上的经文浮到半空，化作无数金色小虫扑向院外的温如珏。皇城司的惨叫声中，薛冰蟾的璇玑匣零件自动重组，在洞口形成一道机关闸门。
黑暗。
潮湿的甬道壁上生满滑腻的苔藓，摸起来像无数细小的眼睛。陈砚秋握着琉璃碎片，微弱青光映出前方奇景——地下河的水竟是黑色的，水面漂浮着密密麻麻的骨片，每片上都刻着字。
"历代黜落者的指骨。"赵明烛的声音在黑暗中回荡，"庆历四年改制后，糊名誊录的废稿都沉到了这里。"
薛冰蟾突然闷哼一声。她的璇玑匣被某种力量牵引着飞向河心，匣中活字全部跳出，在空中拼出"真题引现，朱衣点卷"八字。与此同时，河水开始旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心缓缓升起个石台，台上放着个青铜匣——与芸香阁见过的朱衣判官铜像一模一样，只是大了十倍有余。