酉时的暮鼓刚刚响过第一声，陈砚秋已站在金明池北岸的碑林前。这片平日用来陈列历代御制诗文的石阵，此刻在暮色中如同蹲伏的兽群。晚风掠过碑面，带起细微的嗡鸣——不是风声，而是雷公墨碑文与气流共振产生的奇异声响。他蹲下身，指尖擦过最外侧石碑的基座，青苔剥落处露出几道新鲜的刮痕，形如爪印，却带着金属摩擦的亮色。
"陈兄听得出这调子么？"
崔月隐的声音混在碑林的嗡鸣中飘来。病弱举子倚着《景佑礼乐颂》碑咳嗽，手中却捧着个古怪的铜钵——钵沿缀着七枚大小不一的雷公墨片，正随着碑林的共振微微颤动。
陈砚秋的耳膜发胀。那些嗡鸣声钻入颅骨，在脑内形成诡异的旋律，竟与薛冰蟾在白虎舟弹奏的《鹧鸪天》变调有三分相似。他按住怀中那方浸透的缂丝，织物中心的"白虎噬心"四字正随着他的体温渐渐显现出血色。
"《汉乐府·铙歌》里的'巫山高'......"崔月隐突然将铜钵倒扣在地，"但缺了商音。"
铜钵与地面相触的刹那，最近的诗碑表面突然剥落几片碎石。碑文《励学篇》的"学"字少了顶上三点，露出底下青黑色的材质——不是普通青石，而是掺了雷公墨的陨铁！陈砚秋的剑尖抵住剥落处，剑身立刻传来细微的震颤，仿佛有无数细针在金属内部游走。
"雷公墨乃陨星之精。"崔月隐的铜钵移向下一块碑，"《梦溪笔谈》载其'色青黑，击之铮然'，但没说......"
他的话被第二通暮鼓打断。声波震得碑林哗哗作响，数十块诗碑同时浮现出暗红色的纹路——是碑文缝隙里渗出的朱砂！这些液体顺着笔画沟槽流动，逐渐拼成《论语》的片段，但所有"民"字都少了最后一捺。
陈砚秋的后背刺青突然剧痛。墨池九窍图中"震"位的窍穴渗出细密血珠，在脚下形成《周易》震卦的爻象。他猛地拽过崔月隐疾退三步——他们原先站立的地面裂开蛛网般的细缝，几缕黑烟从裂缝中升起，在空中凝成戴枷锁的囚犯形状。
"谶纬家的'黑眚之术'......"崔月隐的铜钵罩住一缕黑烟，钵内立刻响起指甲刮擦金属的刺耳声，"但混合了雷公墨的次声。"
碑林深处传来铁链拖地的闷响。陈砚秋循声望去，只见《嘉佑御制科举诏》碑后转出个佝偻身影——是白日里失踪的太史局书吏！但这人此刻的形貌骇人至极：双眼被缝上缂丝金线，耳中塞着雷公墨丸，双手各握一块诗碑残片，碎片边缘还在滴血。
"子时......三刻......"书吏的喉咙里挤出非人的声音，"文昌星......入舆鬼......"
崔月隐的铜钵突然炸裂。七枚雷公墨片如利箭射向四周，最锋利的那枚擦过书吏脸颊，带下一块皮肉——皮下没有血，只有密密麻麻的黑色颗粒，像极了雷公墨研磨的粉末！