在大宋那看似繁华却又暗藏危机的时代，官场与地方士绅的世界犹如一潭浑浊的泥沼，弥漫着腐败与利益的气息。
老老实实当官者少之又少，大多数官员都热衷于发展副业，以填补那永远填不满的欲望沟壑。他们或是与商人勾结，插手商业贸易，从中谋取暴利；或是利用手中的权力，在土地兼并中大肆敛财。在他们眼中，官职不过是一块获取财富和地位的敲门砖，而非为民请命、造福一方的使命。
地方士绅们亦是如此，靠种地维持生计者寥寥无几。他们凭借着在地方上的权势和影响力，纷纷涉足各种副业。有的开设钱庄，放高利贷剥削百姓；有的经营赌场、妓院，赚取不义之财。他们与官员们相互勾结，形成了一个庞大的利益集团，将地方上的资源牢牢掌控在自己手中。
在这片混乱的局势下，江逾明如同一股清流，却又似一把利刃，一路横扫山东贼寇。他的剿匪行动，无疑是在这片浑浊的泥沼中投入了一颗巨石，激起了千层浪。他所到之处，贼寇们纷纷土崩瓦解，但这也动了很多人原本安稳的钱袋子。那些依靠山贼获取利益的官员、士绅们，对江逾明恨之入骨，却又不敢轻易表露。
山贼的存在，并非偶然。他们就像生长在这片腐朽土地上的毒瘤，而其背后则有着错综复杂的后台支撑。黑白结合，是山贼得以生存和壮大的基础。大宋的很多山贼背后，都有着强大的靠山，小到县令，大到地方士绅，甚至朝廷宰执。
县令们为了获取钱财和政绩，往往与山贼暗中勾结。他们允许山贼在一定范围内活动，作为交换，山贼们会定期向他们进贡财物。而地方士绅们则利用山贼来维护自己在地方上的利益，他们通过山贼来打压竞争对手，垄断市场。至于朝廷宰执，他们或许并不直接与山贼打交道，但他们的手下或亲信却可能参与到这种肮脏的交易中。
在这种情况下，要想彻底消灭山贼，就必须先消灭他们背后的靠山。否则，即使剿灭了一批山贼，很快又会有新的山贼崛起，因为他们背后的利益链条并未被切断。江逾明深知这一点，但他的剿匪行动却触动了太多人的利益，一场针对他的阴谋也在悄然酝酿之中。
晁盖，这位梁山的头领，向来以义气着称。他一直对宋江当年的包庇之恩心怀感激，总想着找机会报答。于是，他派出了心腹刘唐，带着一封书信和一百两黄金，前往郓城县寻找宋江。
那封书信，本是晁盖表达感激之情的一份礼物，却没想到成了宋江命运的转折点。书信内容详细记录了宋江包庇晁盖等人的行为，一旦泄露出去，对宋江来说将是致命的打击。在当时的官场和社会环境下，私通贼寇可是重罪，轻则丢官罢职，重则性命不保。