远处传来号角声，林南分辨出那是大秦军队的集结令。更近处，仓库里的影狼卫已经发现后窗的痕迹。时间像被拉长的麦芽糖，每一秒都粘稠得令人窒息。
"三天。"他突然说，"给我三天时间，我会带着丹鼎门的援兵去栖月谷。"
白小小眯起眼睛："凭什么信你？"
林南扯开衣领，露出锁骨下方新浮现的妖纹——那是暗河逃生时，白小小用本命妖丹救他留下的印记："凭这个够不够？"
少女的瞳孔骤然收缩。远处火光渐近，照亮两人之间飘落的尘埃。当第一支箭矢钉入窗框时，白小小突然咬破手指，将血珠抹在林南的妖纹上。
"狐族血契。"她声音里带着林南从未听过的肃杀，"违约者会被狐火焚尽魂魄。"
转身跃上屋脊的白色身影快得像道闪电，林南握紧发烫的妖尊令，令牌表面的古老符文第一次亮起青金双色光芒。
***
黎明前的丹鼎门笼罩在药香与雾气中。林南避开巡山弟子，沿着采药人小径直奔玄机子的草庐。石阶上的露水打湿裤脚，他脑海中不断回放天工坊的发现——被篡改的史籍、伪装成人类的影狼卫、还有垂死妖族那句未说完的指控。
草庐门扉虚掩，林南的手刚触到门板就僵住了——门槛内侧有半枚带血的脚印，形状像是被什么利器削去了前掌。
"进来吧。"玄机子的声音比往常沙哑，"带着你那些要命的问题。"
室内比想象中昏暗，药炉里的火光将老人佝偻的影子投在墙上。林南这才发现玄机子右肩缠着浸血的麻布，而桌上摊开的地图被朱砂画满了箭头——所有指向都是栖月谷。
"长老您受伤了？谁——"
"执法堂的玄铁箭。"玄机子用左手推来茶盏，茶水映出林南锁骨上的血契印记，"秦无炎宣布你勾结妖族意图颠覆王朝，现在半个修真界都在搜捕你。"
林南的指尖无意识摩挲着妖尊令："太子勾结黑煞要发动战争，他们打算血洗狐族嫁祸给大秦边军！"
炉火突然爆出几点火星，玄机子浑浊的右眼泛起诡异青光："三天前，虎啸国的使者秘密进入皇城。同一夜，边境七座了望塔的预警法阵全部失效。"