洛阳城的冬夜裹着刺骨的寒意，朔风如刀，将王府的屋檐刮得呜呜作响。青棠蜷缩在寝房的榻上，怀中紧紧抱着母亲留下的银锁，那冰凉的触感透过指尖，仿佛能传递来自遥远过去的温度。窗外的月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影，如同她此刻纷乱的心绪。
自从兵书被盗之事有了些许眉目，青棠的生活便陷入了一种诡异的平静。表面上，她依旧每日在书斋抄录文书，与众人寒暄如常，但暗地里，她的神经始终紧绷着。她知道，这平静之下，暗流正在疯狂涌动，不知何时便会掀起惊涛骇浪。
第二日清晨，刘子行启程前往边关。青棠站在王府门口，看着他的马车渐行渐远，心中却并未感到轻松。刘子行临走时那复杂的眼神，让她隐隐觉得，事情恐怕没有那么简单。而周生辰在送走刘子行后，便将自己关在书房，整日研究密报与舆图，连饭食都是由侍卫送进去。
青棠按照吩咐，继续在书斋留意着一切动静。书斋里，谢先生依旧专注于撰写治国策论，时而皱眉沉思，时而奋笔疾书；小桃自从那日事发后，整个人变得更加沉默寡言，送茶时总是低着头，不敢与任何人对视。幸华公主也还会时不时来书斋，只是她的笑容里，似乎多了几分难以捉摸的意味。
这日午后，青棠正在整理书架，突然听到一阵轻轻的脚步声。她转头一看，竟是幸华公主独自一人走了进来。“漼姑娘好专心。”幸华公主笑着走近，眼神在书架上逡巡，“我今日来，是想寻几本书，皇叔整日忙于军务，都没空陪我说话。”
青棠微微行礼，道：“不知公主想看什么书，小女可为您寻来。”
幸华公主摆了摆手，“不用麻烦，我自己看看就好。”说着，她便在书架间来回踱步，时不时抽出一本书翻上几页。青棠表面上继续手中的活计，余光却一直留意着公主的举动。
突然，幸华公主停在了一个角落，伸手从书架深处抽出一本陈旧的典籍。她翻开书页，目光在上面快速扫视，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。青棠心中一动，觉得有些不对劲，正想上前查看，却见公主已经将书合上，放回了原位。
“没找到合意的，罢了。”幸华公主转过身，对着青棠笑道，“漼姑娘，你说皇叔心里，到底装着些什么？是这天下，还是……”她的话音未落，便被一阵急促的脚步声打断。
一名侍卫匆匆赶来，在书斋门口行礼：“公主，王爷请您即刻去书房。”
幸华公主微微皱眉，“知道了。”她看了青棠一眼，转身离去。青棠望着公主的背影，心中满是疑惑，那本书里，究竟藏着什么秘密？
待幸华公主走远，青棠快步走到刚才公主停留的角落，抽出那本典籍。她仔细翻看，却并未发现任何异常之处，书页间干净整洁，没有夹藏任何东西。正当她满心困惑时，突然注意到书的封底似乎有些异样。她轻轻揭开封底，竟发现里面藏着一张小小的纸条。