"晚辈云澈，敢问前辈是？"云澈注意到老者长袍下摆的磨损处正以肉眼可见的速度复原，那些撕裂的纤维如同拥有生命般相互缠绕，最终恢复成崭新的模样。
"守时者。"老者的声音带着穿越时光的沙哑，却字字清晰，"这片星域的看守人，也是...囚徒。"他顿了顿木杖，星图虚影突然剧烈抖动，锁链形状的星轨间浮现出无数细小的光点，细看之下竟是正在倒流的时间碎片——有流星从地面跃回天际，有枯骨长出血肉，甚至有一道闪电从地面爬向云层。
姬凝霜的指尖萦绕起淡金色仙元，她望着不远处一株从枯槁变回苍劲的古松，语气中带着惊疑："倒流之力？您是说，这里的时间在逆向流动？"
"不止是逆向。"守时者的目光扫过萧珩悬浮的玉佩，"是被禁锢的逆向。正常的时光倒流会遵循因果，而这里..."他指向古松下的一块青石，石面上的雨痕正以诡异的轨迹收拢，最终凝结成悬在半空的雨滴，"连因果都被拧成了死结。千年间，我看着自己从垂垂老矣变回花甲，再到而立，却始终走不出这片迷雾。"
萧珩突然轻咦一声，他手中的玉佩正发出与木杖墨玉相同频率的震颤。"它说，这里的时空锚点出了问题。"他凝视着玉佩上浮现的裂纹，那些纹路正以逆序愈合，"就像...钟表的齿轮被强行反转，却卡在了某个节点。"
守时者眼中闪过一丝讶异："看来你这物件与星域核心有些渊源。"他转身向迷雾深处走去，"跟我来。你们能穿过时空通道来到这里，或许正是解开困局的关键——毕竟，能打破规则的，从来都是不速之客。"
随着老者的脚步，周围的景象开始发生更剧烈的异变。云澈等人踩着的草地正在以肉眼可见的速度从青翠退回枯黄，又从枯黄变回初生的嫩绿，仿佛在时间的夹缝中反复横跳。空气中弥漫着潮湿的泥土气息，却夹杂着某种金属锈蚀的味道，那是时光被强行扭曲时产生的特殊气味。
"千年之前，这里并非如此。"守时者的声音在迷雾中回荡，带着悠长的叹息，"那时的遗忘星域是时序神殿的观测站，我们在这里记录宇宙各处的时间流速，维护时空平衡。直到那场...黑暗本源撕裂宇宙的浩劫。"