王婶抬起哭花的脸："我想着少撒点，他们小，喝不多...谁知道今早就..."她突然抓住苏昭的裙角，"三小姐，我对天发誓，就剩半袋药粉了，都在这！"她手忙脚乱去掏米袋，灰白色粉末簌簌落在青石板上，像下了场细雪。
围观的百姓不知何时围了一圈。
有个穿粗布衫的老汉突然吼起来："裴姑爷早就算计着吧？
故意让我们发现投毒的，好趁机掌权！"
"放屁！"阿七的破锣嗓子从人堆里炸出来。
他拎着半块门板挤到前面，那是他卖茶时用来遮雨的，"三小姐救过我命！
去年冬天我冻昏在巷口，是她让裴姑爷背我去医馆！
要说算计，谁能算计十年？"
人群骚动起来。
有妇人抹着眼泪喊"姓裴姑爷"，也有小伙子梗着脖子说"凭什么听赘婿的"。
苏昭望着这些或愤怒或迷茫的脸，突然觉得喉咙发紧——从前她总以为荒城百姓是她的家人，现在才明白，家人也会在恐惧里互相猜疑。
"都静一静。"裴砚站起身，拍了拍膝头的泥。
他的声音不大，却像块石头砸进池塘，惊得议论声戛然而止。
他从怀里摸出个馒头，表皮烤得金黄，还带着炭火的焦香——是进城时苏昭硬塞给他的干粮。"十年前我在街头讨饭，有个阿姨给过我这样的馒头。"他把馒头轻轻放在王婶脚边，"她没问我从哪来，只说'孩子，吃饱了才有力气活着'。"
王婶的哭声突然变了调。
她扑过去抓起馒头，像抓住最后一根浮木："我招！
毒影帮的人说，等裴姑爷回城就动手，让百姓恨他...他们还说，今晚妖潮会跟着毒发的人一起冲进城！"
"妖潮？"人群里炸开一片抽气声。
苏昭的太阳穴突突跳起来。
她想起出城时裴砚说的"蚀日箭"，想起方砚舟送来的黄金，突然明白这是个套——毒是刀，妖是剑，方砚舟要的，是让荒城自己乱成一团。
"拾荒队！"裴砚突然拔高声音。
远处传来应和声，二十几个扛着铁镐、背着药箱的人从巷口奔来，最前面的汉子举着面旗帜，猩红底色上绣着星锁双纹——那是苏昭亲手绣的，说要做荒城的火种。
"跟着我！"裴砚翻身上马，马蹄溅起的泥点落在星锁纹上，"去医馆搬解药，去城墙搬松油！
我裴砚今天就站在这，谁要毁荒城，先踏过我的尸体！"