苏昭的指甲几乎掐进裴砚掌心，两人撞开偏院木门时，张妈端着的药碗"当啷"落地，深褐色药汁在青石板上洇开，像团凝固的血。
"三小姐！
裴姑爷！"张妈的声音带着颤，眼角细纹里全是惊惶，"你们这是..."
"张妈，去前院盯着。"裴砚反手扣上门闩，声音压得极轻，目光却扫过廊下那盏半熄的灯笼——灯穗上沾着半片枯叶，和昨夜在后院拾荒队藏物资的草垛边见到的一模一样。
苏昭突然拽他衣袖。
她腕间妖纹又深了几分，青灰色纹路顺着脉搏爬到手背，像条蛰伏的蛇。"砚哥哥，小桃今早来送早饭时，说后墙根的狗没叫。"她声音发紧，"平时阿黄见了生面孔能闹半宿，可昨儿...她递粥时手在抖，我捏了她手腕三下。"
裴砚的瞳孔缩了缩。
那是苏昭三年前教拾荒队的暗号：两下是危险，三下是有密报。
他摸出怀里的木筒，方砚舟的私印还带着体温——昨夜在方府贺寿时，这木筒被塞在他袖中，说是"故友相赠"，可墨迹未干，分明是刚写的。
"小桃在柴房。"苏昭的机关鞋尖轻轻点地，鞋跟暗格里的细铁丝发出极轻的"咔嗒"，那是她紧张时的习惯。
柴房的门缝渗出煤油味。
小桃正蹲在劈柴堆后，见他们进来，慌忙用围裙擦眼睛，可眼角的红痕掩不住。"三小姐，"她喉结动了动，往门口瞥了眼，"昨儿后半夜，我给周伯送参汤..."说到"周伯"二字，她浑身一震，像被烫着似的缩起肩膀，"他不在屋，窗台上有银面！"
裴砚的问魂铃在袖中微微发烫。
他记得周伯总说自己是苏老爷的旧部，可方才废井里那团黑雾，分明是问魂宗禁术"蚀骨雾"——十年前灭门时，他躲在祠堂梁上，看着宗主就是被这雾啃成了白骨。
"银面...是方先生的亲卫。"小桃的指甲掐进围裙，指节泛白，"我数过，四个。
今晨在后院老槐树下，他们用淬毒软剑划了块布，上面画着...画着镇灵碑。"她突然抓住苏昭的手，"三小姐，我听见他们说'子时三刻'，还有'苏府血祭'！"
苏昭的呼吸陡然一滞。
她腕间妖纹暴涨，几乎要漫到小臂，可指尖却轻轻覆住小桃手背："别怕，阿昭谢你。"转头时，她眼里的慌乱褪成冷硬，"砚哥哥，后院西墙有我去年设的机关，能绕开巡院的护院。"
裴砚摸向腰间。
那里别着半块残玉，是问魂宗的信物，十年前他从火场里捡的。
此刻残玉贴着皮肤发烫，像在提醒他什么。"走。"他拽起苏昭往柴房后窗钻，临跳出去时回头，"小桃，去厨房把灶灰撒在廊下，有人踩过会留脚印。"