残阳将青阳城的夯土城墙染成血褐色，裴砚抱着苏昭穿过府门时，后颈的汗已经浸透了衣领。
他能听见自己经脉里碎玻璃摩擦的声响——血祭的反噬比预想中更狠，可怀里人均匀的呼吸让他咬碎了牙也不肯松半分。
"三姑爷回府了！"门房的吆喝惊起几只乌鸦，裴砚抬眼便看见周伯佝偻的身影从影壁后转出来。
那老者左手少了两指的手正攥着块粗布，一下下擦着门环上的铜绿，每一步都带着微不可察的跛——和他三日前用"听风术"还原出的脚步声分毫不差。
"姑娘这是怎么了？"周伯凑过来，浑浊的眼珠在苏昭苍白的脸上转了转，"老奴这就去叫张妈熬参汤。"他弯腰要接人，枯瘦的手指刚碰到裴砚手臂，便被轻轻避开。
"周伯慢着。"裴砚垂眼盯着自己沾血的袖口，声音像往常一样痴傻，"昭昭怕生，我抱她回房歇着。"他踉跄两步，怀里的苏昭适时往他颈窝里缩了缩，金瞳在睫毛下闪了闪。
直到转过月洞门，苏昭才在他耳边轻声问："你说的暗桩......是周伯？"
"图纸失窃那晚，我用听风术复原了后宅的脚步声。"裴砚的拇指轻轻摩挲她手背，指腹的薄茧蹭得她发痒，"有双鞋跟磨偏的旧靴，每步落地都比左脚轻三分——方才他跨门槛时，右脚尖擦着青石板拖了半寸。"
苏昭的指尖在他衣襟下掐了掐："那你刚才......"
"他藏得太深。"裴砚望着廊下悬挂的铜灯，灯油在风里晃出细碎的光，"三十年装成忠仆，连你父亲都信了。
要引他露尾，得用他最新的伪装。"
午后的日头正毒，裴砚抱着苏昭晃到前院时，周伯正蹲在葡萄架下擦茶碗。
粗陶碗底沾着泥，他用布角反复蹭，少两指的左手总在碗沿打颤。
"周伯的茶碗好漂亮！"裴砚突然踉跄，怀里的苏昭"呀"地轻呼，他的手肘正撞在茶盘边缘。
三只茶碗"叮叮当当"滚落在地，周伯的枯手瞬间抖得像风中的枯叶，扑过去时竟忘了跛脚，直挺挺跪在青石板上。
"造孽哟......"周伯颤抖着捧起一只茶碗，布满老人斑的手背青筋凸起，"这是老夫人当年赏的......"
裴砚蹲下身，假装帮着捡碗，指尖擦过周伯掌心时故意一滑。
茶碗翻了个，碗底那团黑黢黢的痕迹便撞进他眼底——是阴烛，方砚舟那伙人特有的标记，用尸油混着鸦血画的，在太阳下泛着暗紫。