地窖里的霉味混着血锈气往裴砚鼻腔里钻。
他的火折子在棺材前明灭，棺盖上的血纹随着他的靠近泛起涟漪般的红光，像活物在皮肤下游走。
十年前问魂宗地牢里，老宗主临终前用血画出的蚀日图腾，此刻正从记忆深处翻涌上来——原来那些刻在残卷里的诡纹，竟藏在荒城最阴诡的鬼市之下。
"咔嗒"。
细微的响动惊得裴砚指尖一颤，火折子差点掉在地上。
他蹲下身，借着微光看见棺材底部与青石板相接处有道极细的裂缝，像是被什么力量生生撬开的。
顺着裂缝摸过去，指尖触到块凸起的砖，轻轻一按——
整口棺材突然发出闷响，向右侧缓缓移动。
露出的地面上，青砖铺就的纹路里嵌着道半人高的暗门，门沿爬满墨绿色苔藓，却掩不住门楣上那道熟悉的盘尾蛇刻痕——和黑衣人腰间的黑玉牌一模一样。
裴砚喉结动了动。
他摸出骨签别在袖口，指腹蹭过逆字印记，灼痛顺着经脉窜到后颈。
这是问魂宗禁术反噬的征兆，说明前方定有大凶之物。
可当他弯腰钻进暗门时，心跳反而比往日更稳——十年前他躲在宗门外的草堆里，看着血洗问魂宗的人腰间挂的，就是这样的盘尾蛇玉牌。
通道向下延伸，墙壁渗着冷汗似的水珠。
裴砚的布鞋踩在青石板上，脚步声被潮湿的空气吸走，只余下细微的"吱呀"声。
走了约莫二十步，前方突然开阔，霉味里混进股甜腥——是生魂丹的味道。
他停住脚。
借着火折子的光，能看见两侧石墙上码着整整齐齐的檀木匣，每个匣盖上都贴着黄符，符纸边缘被血浸得发黑。
裴砚伸手揭开最近的匣子，里面躺着颗鸽蛋大的丹丸，表面浮着若隐若现的人脸轮廓——正是荒城黑市上炒到百两银子一颗的生魂丹，传闻用活人魂魄炼就。
"好手段。"他低声嗤笑，指腹摩挲着匣身刻的"镇灵司"三字。
原来那些在城门口宣称"为百姓抵御妖物"的镇灵司，竟在地下养着这样的阴毒买卖。
再往前十步，通道尽头的石门"轰"地洞开。
裴砚的火折子"啪"地熄灭。
黑暗里有冷光漫上来，像月光被染了墨。
等他的眼睛适应了光线，才发现整个地下室足有半个演武场大，正中央立着块一人高的石碑，碑身刻满镇灵咒文，表面流转着幽蓝的光——分明是守护青阳城的镇灵碑。