回声谷的最深处，卧着块丈高的黑石。石身不是寻常岩石的冷硬，是带着体温的温——战气卫操练时溅落的虹光落在石上，会漫出金红色的纹路，像血管里奔涌的热血；药农泼在石面的药汁，会晕出翠绿的脉络，似草叶在石上扎根；兽群凑近喷吐的鼻息，会凝出银白的雾痕，如呼吸在石上结的霜。有风从石后绕过时，整座石会发出低沉的嗡鸣，像巨人在胸腔里哼着调子。
守谷的老人说，这是“同息石”。五千年前，归墟人兽还在为回声谷的归属争执，姜暖带着人兽的幼崽来此，让孩子们把耳朵贴在石上——人族孩童的心跳与兽群幼崽的心跳，在石里撞出了相同的鼓点。她便以指为刀，将这重合的心跳声刻进石纹。五夫闻讯赶来，楚临风以战气为凿，在石上劈开疏导气息的脉络；苏玉瑾取药草熬汁为墨，画出调和血气的纹路；萧战磨碎兽骨为砚，盛着石粉记下兽群的喘息；谢无咎撒星砂为油，让银粒顺着石纹流转，成了石的光泽；沈墨书则以石笔为拓，将万物的心跳拓在石背，让痕迹与石纹长在一起。从此，这石便成了归墟的“心之契”，记着“万物在土里本同息”的脉动，再没冷过。
石纹里的心跳：从相斥到共振
同息石的侧面有道天然石缝，缝里嵌着片半透明的云母，像石的眼睛。苏玉瑾的徒孙用竹片轻轻挑开云母，露出姜暖的刻痕：“你看石上的金红缠着翠绿，银白裹着墨黑，不是石记混了，是本就该这样。”刻痕边缘泛着淡淡的药香，是当年的药汁渗进石骨，至今未散。
去年地震时，石身裂开道细缝，楚临风的徒孙伸手去探，竟摸出根战气卫的发丝与半根狼的鬃毛。发丝带着战气特有的虹光，鬃毛泛着兽群独有的银辉，两种光芒在缝里缠成线，像被石温焐了千年的结。“这是二十年前，卫卒救狼王时留下的。”老人捻起发丝，光线下能看见发丝上缠着的狼毛，“当时卫卒为护狼王被碎石划伤，狼王舔他伤口时，鬃毛缠上了他的发，石就悄悄收了去，替他们记着这份疼。”
“最早的石，不是为了镇谷，是为了让心跳撞出‘我们’。”姜暖的声音从石缝里传来，混着石屑簌簌落下的轻响，像在翻本写在石上的旧账，“当年人兽见了面就龇牙，人族绕着石东走，脚步重得像砸石头；兽群贴着石西蹭，喉咙里滚着警告的低吼，中间像隔了堵看不见的墙。可这石头偏要凑趣。”
“楚临风拍石练气时，石西的兽群总莫名抖鬃毛——后来才知，他的战气顺着石纹流过去，正挠着狼王的痒处；苏玉瑾往石上涂药汁，石东的药圃就突然冒新芽，是石把药香偷偷送了过去；萧战让狼崽在石边打滚，石东人族晒的谷粒就会滚到石西，惹得小狼们欢叫。”姜暖的声音带着笑意，“我们对着石说‘别僵着’，第二天石身就渗出些温热的石液，把人族的脚印与兽群的蹄痕粘在了一起，揭都揭不开。”
秋阳斜照在石上，同息石突然泛起层层温晕，像浸在热水里的玉。温晕漫过谷中的响石，竟在每块石头上都映出段奇异的石纹：战气的金红是血管，药草的翠绿是筋络，兽骨的乳白是肌理，星砂的银亮是血脉，笔墨的墨黑是神经。五种纹路在响石上缠成个“心”形，被阳光照得透亮。