第二天那卫卒演练时，战气突然变得像棉絮裹着钢，既接住了同伴劈来的木剑，又在接触的瞬间将力道引向地面，震得泥土里钻出颗回心草芽。他这才明白，楚临风传下的“柔化战气”不是妥协，是战神当年听了姜暖的话，在骨盾上悟出来的道：刚能护墙，柔能护草，两者合一方能护得住归墟的“生”。
戾兽潮最猛的那天，楚临风的战气虹光被撞出蛛网般的裂痕。玄铁碑突然炸开道金光，无数战气光粒像萤火虫般扑向虹光，裂痕处竟长出新的光纹，纹路上浮现出历代守护者的脸：有穿着麻布衣的上古战士，举着与战神同款的骨盾；有楚临风年轻时的模样，盾后护着受伤的苏玉瑾；有眼前这卫卒的祖父，正用战气接住飘落的桃花瓣。
“战气从不是一脉单传。”战神的虚影在虹光里微笑，骨盾与楚临风的虹光重叠，“你护的不是墙，是墙里的人、兽、草，是他们让战气有了意义。”话音落，虹光突然暴涨，戾兽撞在上面，竟像撞进温水里，凶性渐渐褪去，有头母戾兽甚至放下爪子，对着虹光里的药圃方向低鸣——那里有它被苏玉瑾救下的幼崽。
药杵与战气的调和：金疮药里的战歌
苏玉瑾的旧药箱在战气墙下震动，箱盖自动弹开，那根缠着六和草绳的药杵突然腾空，对着玄铁碑飞去。药杵与碑上的盾印相撞，爆出的金光里飘着奇特的香气：既有战气的烈，又有药草的凉，还有星砂的甜。姜暖的虚影在光里显现，她穿着粗布裙，裙摆沾着泥，手里却捧着只玉碗，碗里的药膏正冒着泡——那是她刚用战神的战气余温熬的金疮药。
“他当年总说药太柔，挡不住戾兽的爪。”姜暖用药杵轻轻搅动玉碗，药膏里浮出细小的战气光粒，“我便在药里加了他的战气灰，在战气里掺了我的药草汁——你看，楚临风的虹光会开桃花，苏玉瑾的药膏能生战气，都是当年我们试出来的法子。”药杵突然指向药圃，那里的柔刚草正疯长，叶片正面是战气凝成的金边，背面覆着药草的绒毛。