林溪捧着茶杯，看着女人的侧影，突然觉得心里那点因为要和女人一起住的恐慌，好像也烟消云散了。
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直到夕阳斜斜地照进房间，在地板上投下长长的光影，林溪才后知后觉地意识到，媚儿压根没打算让她干活。
她捧着空了的茶杯，手指在杯沿上蹭了蹭，有些局促地站起身，“我…… 我去给张妈帮忙做晚饭了。”
媚儿正对着镜子摘下耳环，闻言摇摇头，镜面里的人影带着淡淡的笑意，“不用去了，贺鸣远晚上通常有应酬，不在家吃，我们就在房间里吃。”
话音刚落，房门被轻轻敲响，张妈端着个红木托盘走进来，上面摆着两碗热气腾腾的红枣粥，一碟蒸南瓜，还有一小盘红糖糕，都是些温热软糯的吃食，显然是特意为生理期的女孩准备的。
林溪看着那些精致的食物，突然有些恍惚。
这还是她熟悉的西区吗？
在码头，能有块没发霉的面包就谢天谢地了，哪里见过这样细心的照料。
她甚至怀疑，自己是不是还在那场大火里没醒过来，眼前的一切不过是场温柔的梦。
媚儿给她盛了碗粥，红枣的甜香混着米香扑面而来，“别发呆了，快吃。”
她像是看穿了女孩的心思，用勺子轻轻搅动着自己碗里的粥，“这洋房里的每个人，都是贺鸣远捡回来的。张妈以前在码头捡垃圾，阿力是被人贩子拐来的，连我……”
她顿了顿，嘴角扬起抹复杂的笑，“也是他从红馆赎出来的。”
林溪抬起头，眼里满是惊讶。
“他调教人，用打骂也好，用恩惠也罢，常年待在这里，性子也就慢慢磨平了。”
媚儿舀了勺粥递到嘴边，“他有执念，总觉得西区的人不比东区差。恨铁不成钢啊，最恨小孩子不识字，没教养。本来东区就瞧不起我们，难道还要自己作贱自己，证明真的不如人家？”
林溪小口喝着粥，听着女人的话，心里那些盘桓已久的疑惑，像被温水慢慢化开的糖块，渐渐清晰起来。
原来那个会发火、会扔皮带的男人，心里藏着这样的心思。
吃完饭，林溪的脸色又白了几分。
常年在码头劳累，她的身体底子本就不好，头一回经历生理期，简直是种酷刑，小腹的绞痛一阵比一阵厉害，额头上渗出细密的冷汗。
“躺下。”媚儿扶着她的肩膀，让她靠在床头，自己则坐在床边，双手互相搓了搓，直到掌心变得温热，才轻轻覆在女孩的小腹上，顺时针慢慢揉着。
“别……”林溪下意识地按住她的手，脸颊发烫，想要挣脱。
这样亲昵的动作，她只在模糊的童年记忆里感受过，是妈妈还在世的时候。
“别动。”媚儿的声音温柔却坚定，掌心的温度透过薄薄的睡衣渗进来，像个小小的暖炉，“一会儿就好了。”
她的动作很轻，带着种安抚人心的韵律。
林溪渐渐放松下来，小腹的疼痛似乎真的减轻了些。
她忍不住往媚儿怀里缩了缩，像只寻求庇护的小猫，喉咙里溢出细微的哼唧声，带着点委屈，又带着点安心。
媚儿低头看着怀里的小家伙，伸手帮她理了理额前的碎发，用指尖擦掉她鬓角的薄汗，动作轻柔得像在呵护易碎的珍宝。
“妈妈……”林溪迷迷糊糊地喊了一声，声音轻得像梦呓，然后便沉沉睡了过去。