雍正六年五月初十，暴雨倾盆而下，紫禁城的琉璃瓦在雨幕中泛着冷光。林若曦立在养心殿廊下，望着雨帘中疾行的宫人，怀中的密函被水汽浸得发潮——那是今早翡翠冒死送来的最后消息，信中字迹潦草：“皇后欲借选秀之事，引八爷党余孽入宫。”
“格格，皇上宣您进去。”苏培盛撑着油纸伞疾步而来，蟒袍下摆沾满泥水，“弘时贝勒……在宗人府闹着要见您。”
林若曦指尖一颤，密函险些滑落。自端阳宴后，弘时被幽禁已有三日，听闻他绝食抗议，却为何突然点名要见自己？踏入暖阁，暖意裹挟着浓重的药香扑面而来，雍正身着玄色常服倚在榻上，案头堆着厚厚的奏折，眉峰紧蹙如刀刻。
“坐。”他指了指榻边的绣墩，目光扫过她湿透的裙角，“苏培盛，取朕的披风来。”见她欲开口，又抬手制止，“先喝碗姜汤，弘时的事不急。”
青瓷碗递到手中，热气氤氲模糊了视线。林若曦想起昨夜承欢攥着青燕荷包入睡的模样，轻声道：“皇上，选秀大典将近，礼部侍郎暴毙一案尚未查清，臣妾担心……”
“朕已命傅恒暗中彻查秀女背景。”雍正忽然掀开狐裘坐起，龙纹靴踏在青砖上发出沉闷声响，“但弘时今日在宗人府高喊‘林若曦是祸水’，还说……”他猛地转身，烛火在眼中跳动，“说你与八爷党有染。”
殿内空气瞬间凝固。林若曦手中的姜汤泛起涟漪，滚烫的液体溅在指尖，她却浑然不觉：“皇上信吗？”
“朕若信，此刻你已在慎刑司。”雍正逼近，龙涎香混着硝烟味扑面而来，他突然握住她冰凉的手按在自己心口，“但弘时是朕的儿子，他字字泣血说亲眼见你与陌生男子私会……”
话音未落，殿外传来急促的脚步声。绿珠浑身湿透闯了进来，发髻松散，眼中满是惊惶：“格格！承欢小主子在御花园迷了路，巧慧姑姑寻了半个时辰都不见人影！”
林若曦只觉眼前一黑，姜汤碗“啪”地摔在地上。雍正立刻扶住她摇晃的身子，厉声下令：“苏培盛！召集所有侍卫，活要见人，死要见尸！”
御花园的雨愈发狂暴，积水漫过脚踝。林若曦发间的玉簪早已不知去向，素色旗装被雨水浸透，紧贴在身上。她跌跌撞撞奔过九曲回廊，忽然听见假山后传来微弱的抽泣声。
“承欢！”她扑过去抱住浑身湿透的孩子，承欢的小脸冻得发紫，腕间的艾草荷包不知何时扯开了线，“别怕，姐姐在……”
“姐姐，有妖怪……”承欢死死揪住她的衣襟，声音带着哭腔，“有个穿黑衣服的人，说要把承欢扔到井里去！”