木叶四十七年的初春，乍暖还寒。第三次忍界大战的硝烟终于散尽，但战争留下的创伤与各国之间重新洗牌后的紧张对峙，却如同一场漫长的倒春寒，让这份来之不惜的和平显得脆弱而又压抑。
火影大楼的顶层办公室内，猿飞日斩，这位执掌木叶数十载、被誉为“忍术教授”的三代火影，正迎着窗外象征着新生与希望的晨光，深深地叹了口气。他的身形依旧挺拔，但那双本该睿智的眼眸中，却充满了难以掩饰的疲惫。
三年的血战，耗尽了木叶太多的鲜血与元气。战后看似荣光的胜利，其背后却是无数家庭的破碎和堆积如山的繁杂政务。更让他心力交瘁的，是村子内部那愈发汹涌的暗流——志村团藏的倒台虽然暂时清除了部分毒瘤，但其盘根错节的势力和那被揭露的冰山一角的黑暗，依旧让他不寒而栗；宇智波一族在战后日益高涨的不满情绪，如同即将喷发的火山，时刻威胁着村子的稳定。
他老了。猿飞日斩比任何时候都清楚地意识到这一点。他的精力、他的手腕，甚至是他那颗曾经坚如磐石的心，都已在漫长的岁月中被消磨得太多。木叶这艘在风雨中飘摇的大船，需要一位更年轻、更有魄力、更能代表未来的新船长来掌舵了。
“是时候了……”他掐灭了烟斗，眼神中闪过一丝决然。
数日后，一场关系到木叶未来权力走向的最高级别会议，在火影大楼的会议室内召开。木叶的两位顾问长老，转寝小春、水户门炎，以及各大忍族的族长，悉数到场。
当猿飞日斩正式宣布自己决定退位让贤，并提名下一任火影候选人时，整个会议室的气氛，瞬间变得微妙起来。
“我提名，以下三人，作为第四代火影的候选人。”猿飞日斩的声音沉稳而有力，回荡在每一个人的耳边。
“第一位，木叶三忍之一，我的弟子，在医疗领域做出革命性贡献，于战时拯救了无数同伴生命，深受村民爱戴的‘纲手公主’——千手纲手！”
“第二位，于第三次忍界大战中功勋卓着，以一己之力守护同伴，重塑了木叶英雄之魂的‘木叶白牙’——旗木朔茂！”
“第三位，于战争中以神出鬼没的时空间忍术，令敌人闻风丧胆，被誉为‘黄色闪光’，代表着木叶新生代最强力量的——波风水门！”
三个名字，如同三颗投入深潭的巨石，瞬间激起了千层浪。