"红卫里结界的基础符文。"郑士彪的指节因为用力而发白，"父亲当年为了阻止'灼痕'打开虚空裂缝，在红卫里布下了七十二道结界，这些符文...是用结界核心能量复刻的。"他突然想起父亲书房里的那幅《凤凰涅盘图》，画中凤凰的尾羽纹路与蛹茧上的符文惊人地相似。
为首的纹身男摘下兜帽时，郑宇轩的战术手电差点从手中滑落。男人左脸的火焰图腾从眼角一直蔓延到下颌，火苗的尖端恰好覆盖在颧骨上，随着咀嚼动作微微颤动。这是"灼痕"首领独有的标记，父亲的阵亡报告里附带的监控截图中，那个模糊的身影脸上就有同样的图腾。
"三年前在仰光，父亲打断了他三根肋骨。"郑士彪的声音带着冰碴，"当时情报说他已经死在湄公河三角洲的沼泽里。"他突然注意到纹身男左耳的助听器——那是个改装过的军用通讯器，外壳上刻着的骷髅头与特勤组络腮胡腰间的吊坠一模一样。
交易开始的信号是三短一长的汽笛声。郑士彪看见特勤组的人把四个金属箱搬到码头边缘，箱盖打开的瞬间，里面的蓝色晶体发出幽幽冷光——那是虚空能量的稳定形态，每克的市价相当于红卫里三个月的口粮。纹身男让人掀开另一个集装箱，露出里面排列整齐的银色注射器，针尖泛着的紫光让郑宇轩猛地想起生物课上见过的蛇毒样本。
"他们在交易能量稳定剂。"郑士彪突然明白过来，"蛹茧里的东西需要虚空能量维持活性，但纯度不够会导致基因链崩解。"他摸出腰间的高爆手雷，保险栓上挂着的红绳是母亲生前编的平安结，此刻正随着海风轻轻晃动。
郑宇轩的战术腕表突然震动，屏幕上跳出老苗太太发来的加密信息：【银蚕已破茧，速查码头灯塔基座】。他刚想回复，就听见远处传来齿轮转动的咔嗒声——码头中央的老旧灯塔突然开始转动，探照灯的光柱在海面上划出巨大的扇形，把三拨交易人员的影子拉得老长。
"不对。"郑士彪按住弟弟的肩膀，"灯塔的发电机上个月就报废了，谁在启动它？"他抬头看向塔顶，发现玻璃罩后的灯泡闪烁着诡异的红光，像是有团血雾裹在灯丝上。