咸腥的海风卷着铁锈味撞在废弃集装箱上，发出空洞的呜咽。郑士彪贴着锈蚀的铁皮滑坐下来，后背的冷汗瞬间被海风冻干，在作战服上洇出深色的痕迹。他右手食指关节抵着唐刀刀柄的凹槽，那里镶嵌的暗红色玛瑙正随着呼吸微微发烫——这是父亲留给他的遗物，刀鞘内侧刻着的"守"字早已被经年累月的握持磨得发亮。
"哥，望远镜。"郑宇轩的声音从头顶传来，带着少年人特有的紧绷。他正蜷缩在集装箱顶端的通风管道里，迷彩服与金属管道摩擦发出沙沙轻响。郑士彪抬头时，正好看见弟弟把军用望远镜递下来，镜筒上还沾着昨晚暴雨留下的泥点。
码头的探照灯突然扫过西侧堆场区，郑士彪迅速拽着弟弟缩回阴影里。光柱掠过的瞬间，他看见第三堆集装箱后露出半截墨绿色帆布，边缘绣着的银线在月光下泛着冷光——那是军部特勤组的制式伪装布，三年前父亲的葬礼上，抬棺的士兵臂章上就有同样的银线刺绣。
"十二点钟方向，第三组人腰间的枪套。"郑宇轩的声音压得更低，"M9改进型，枪管下方有战术导轨，是特勤组去年才列装的型号。"他指尖在战术手套上快速敲击，把观察到的细节转化成摩尔斯电码，通过腕带通讯器发往红卫里的安全屋。
郑士彪调整呼吸频率，让胸腔起伏与海浪拍岸的节奏重合。这是父亲教他的潜行术，据说源自旧时代的猎人追踪技巧——当你的呼吸与环境融为一体时，连最敏锐的猎犬都嗅不出你的恐惧。他缓缓抽出唐刀三寸，刀刃划破空气的瞬间，符文突然亮起：刀柄上的云纹如活物般游动，在月光下投出扭曲的影子，像极了红卫里祠堂梁柱上雕刻的凤凰尾羽。
"编号T-734..."郑宇轩突然倒吸一口冷气，"哥，你看那个络腮胡的枪管编号，和档案里刺杀父亲的子弹批号对上了。"望远镜的十字准星死死锁住那个男人的右手，他正漫不经心地擦拭枪管，无名指上的蛇形戒指随着动作反光——那是"灼痕"佣兵团的标记，当年父亲带队捣毁他们东南亚据点时，缴获的战利品里就有同款戒指。
海浪突然变得粘稠，郑士彪低头看见自己的作战靴陷进了黑色淤泥里。这种淤泥带着奇怪的金属光泽，踩上去像踩着凝固的血液。他想起红卫里老苗太太说过的话："旧码头的海底下沉着当年海战的沉船，那些淹死的士兵骨头都化成了磷火，到了月圆夜就会浮上来找替身。"
第三拨人马开始卸货时，郑宇轩突然捂住嘴。集装箱门被液压杆顶开的瞬间，一股混合着福尔马林与海水的怪味扑面而来，数十只银色蛹茧整齐地码放在内部钢架上，每只都有半人高，表面覆盖着蛛网状的暗红色符文。最底层的那只蛹茧正在轻微蠕动，尖端凸起处印着模糊的掌纹，像是某种生物正隔着茧壁向外推搡。