左宗棠砸碎药碗扑向沙盘，染血的绷带缠住伊犁河谷模型。榆木棋盘裂开缝隙，当年典当的船台龙骨竟从地底刺出——只是每根木头都刻满法文咒语！
“您真当法国人为何专炸扬武舰？”掌柜的声音从龙骨缝隙渗出，“他们用圣母院彩窗灰混进柚木胶，专克您典当的‘忠’字气运。”
船政衙门地窖深处，胡雪岩瘫坐在蛀空的银箱堆里。他颤抖着展开当票副契，背面的甲骨文正渗出血珠：“左季高典当物实为：东南海疆十年太平。”
【幽冥档案·卷六·第七十八契】
当票编号： 光绪丙子·蠹字玖贰
典当物： 福州船政龙骨（附左宗棠铅毒旧伤）
所求： 五十万石粮无灾抵甘
代价： 南洋水师旗舰沉没；张佩纶永锢火狱
星应： 翼火蛇犯朱雀，主舰焚
违约罚则： 典当人咳血至东南事毕
八月十八，圣旨抵兰州：“左宗棠督办新疆军务。”
传旨太监刚出辕门，左大帅突然抽出佩剑削向胸口。腐黑的铅弹当啷落地，弹孔处竟钻出半截船钉——钉头刻着微缩的福州船政全景图。
“原来……龙骨早钉进五脏了。”他望着东南方大笑，血沫喷在新疆舆图上，恰染红阿古柏盘踞的喀什噶尔。
千里之外，胡雪岩当掉最后一张庄票，换来的不是银元，而是一把食墨蠹。虫群淹没他时，柜台飞出半页焦黄契约，飘向养心殿的瀛台暖阁。