810 章：暗流未止（盟约背后的各怀心思）（至元四十二年秋?淮河两岸）
北岸望南台的木桌上，萧虎亲手斟满两碗高粱酒，酒液在粗瓷碗里晃出琥珀色的光。江风掀起他锦袍的下摆，露出腰间半露的虎符，青铜冷光与酒气混在一起。“请赵帅共饮此杯。” 他举杯北向，声音借着风势掠过水面，南岸的赵葵正立于船头，手中玉杯盛着江南米酒，遥遥回敬。
两碗酒同时倾入江中的刹那，萧虎眼角的余光扫过南岸 —— 赵葵身后的亲兵虽着常服，袖口却露出甲片的弧度，显然是披甲赴宴。“赵帅带的酒，倒是清冽。” 萧虎放下空碗，对身旁的周显低语，“你看他船舷边的水痕，吃水深了两寸，必是藏了兵器。” 周显点头：“南朝将帅，向来如此 —— 盟约是脸，甲胄是里。” 此时南岸传来赵葵的声音：“萧将军的高粱酒够烈，只盼如将军所言，岁岁平安。” 话里的 “盼” 字，说得格外重。
赵葵返回楚州大营时，暮色已浸黑了辕门。他不等解甲，便召来淮东安抚使：“传我将令，盱眙互市点左近，三日内筑起三座烽燧。” 案上的淮河舆图被他指尖戳得发皱，“第一座守盱山，第二座扼淮口，第三座藏在芦苇荡里 —— 白日举烟，黑夜燃火，互市队的动静，要一草一木都报上来。”
安抚使面露难色：“刚订盟约就筑烽燧，萧虎会不会起疑？” 赵葵从箭囊抽出一支雕翎，箭杆上还沾着淮河的水汽：“他若真心守约，何惧烽燧？去年蒙古人在海州也说‘互市’，转头就夺了盐场。” 他忽然压低声音，“再选五十名善水的死士，扮作渔夫，日夜盯着北岸的船坞 —— 我要知道他们每日造多少艘‘鱼鹰船’。” 帐外的风卷着秋草呜咽，像在应和这未歇的戒备。
临安皇宫的左藏库，禁军正将最后一只虎纹瓷瓶搬入紫檀柜。理宗站在库门前，看着宦官用鎏金锁锁上柜门，锁舌 “咔哒” 声响得刺耳。“这些瓷器，永世不得出库。” 他的声音比秋日的井水更冷，“让后世子孙都看看，蒙古人是如何用这些物件，想压我大宋一头。”
侍立的史弥远轻声劝：“陛下，留着或许有用 —— 萧虎见瓷器未被损毁，或会信我朝诚意。” 理宗猛地转身，冕旒珍珠扫过史弥远的鬓角：“诚意？他称朕为‘贤侄’时，何曾有过诚意？” 他指着柜中瓷器，虎首纹在烛火下泛着冷光，“这虎睛盯着的，是朕的龙椅！” 史弥远默然躬身，退至阶下时，见小宦官正偷偷用布擦拭柜角的灰尘 —— 这满库的瓷器，终究成了皇帝心头拔不掉的刺。