794 章：宋使南行（至元四十二年冬?回程驿路）
萧虎在多瑙河大营的书房里翻检礼单，案上摊着三张羊皮纸：一张列着西域良马的血统（皆是大宛种，曾随拔都征战波兰），一张记着白虎皮的来历（至元三十年贝加尔湖围猎所得，全营仅两张），还有一张画着《西征舆图》的草图，标注着用朱砂圈出的产粮区。“文天祥是南朝大儒，懂这些物件的分量。” 他对周显道，指尖点在舆图上的多瑙河渡口，“把这个渡口标得再清楚些 —— 让他知道，我军粮道有多稳。”
周显取来良马的马蹄铁细看：“这些马都钉了汉式蹄铁（比蒙古式宽半寸，耐磨），文侍郎见了必知我军不拒汉法。” 萧虎忽然笑了：“再在白虎皮里藏一卷《孙子兵法》，用蒙古文批注的。” 周显一愣，随即会意：“既显文治，又露武备，将军高明。” 三日后礼物装车时，萧虎特意命人将良马的鬃毛梳成汉式发髻状，皮裘的衬里绣上暗纹 —— 那是南宋官窑瓷器的缠枝莲，需凑近细看才能发现。
辞行那日，多瑙河大营飘起小雪。萧虎在帐外授礼，十匹良马并排而立，鼻息凝成白汽，马鞍上的鎏金饰件映着雪光。“此虎皮质韧毛厚，贝加尔湖所产，可抵南地湿寒。” 萧虎提起皮裘的一角，露出里衬的缠枝莲，“文侍郎看这花纹，像不像临安官窑的样式？”
文天祥目光微闪 —— 他认出那是南宋理宗年间的 “枢府瓷” 纹样，必是蒙古兵从江南掠来的。“将军费心了。” 他接过皮裘却不展开，转而抚上良马的脖颈，“此马神骏，不知日行几何？” 萧虎答：“百里不疲，若遇急事，换马不换人，可抵临安。” 这话里的威慑再明显不过，文天祥却笑道：“南朝多水泽，恐委屈了宝马。”
递过舆图时，萧虎的指尖与文天祥相触：“图上标了十三处驿路粮仓，若通好，这些粮可入南宋；若开战，这些粮也能随军南下。” 文天祥展开图，见产粮区的标注比军用地图还细致，知是萧虎故意示强，徐徐卷起：“我会将将军的‘诚意’带回临安。” 帐外北风卷着雪粒打在幡旗上，发出猎猎声响，像在为这场不动声色的交锋伴奏。
临行前夜，周显悄悄造访文天祥的驿馆，怀中揣着一册蓝布封皮的书。“这是《农桑辑要》的新校本，萧帅命人增订了‘寒地农耕法’。” 他压低声音，将书塞进文天祥行囊，“南地若遇荒年，此法或能救数万人。” 文天祥翻开首页，见周显用朱笔圈出 “稻麦轮作” 条目，旁注 “江南水田可用”。