私下里，伯纳德对耶日坦言：“称他为护佑者，是让百姓少些恐惧。” 他曾在蒙古军营见到那拉珠尔，对方递来的文书上盖着虎纹印，竟写着 “教堂财产免缴”。“他们需要匠人冶铁，需要我们安抚民众，” 伯纳德抚摸着十字架，“这虎王的权谋，比刀剑更有力。” 此后，波兰诸城的教堂都悄悄备着虎牌摹本，遇兵祸便悬于钟楼。
波兰国王收到立陶宛公爵的密函时，壁炉里的火正旺。函中用拉丁文写道：“蒙古军中有‘虎王’者，发‘三不屠’令，实乃权谋：护匠人以充其军械，护妇幼以安民心，护教堂以借教士之威。桑多梅日已为其冶铁三月，输粮千石，此非仁慈，乃以恩养威。” 附页是虎牌拓片，公爵批注：“牌上双虎护幼，恐是示其欲长治，非仅劫掠。”
国王召来谋士商议，有人主张 “借虎王之力制衡其他蒙古将领”，有人担忧 “此令是诱降之计”。最终国王在密函上批：“暂观其行，密令诸城匠人假意归附，实则拖延时日。” 贵族们的情报网开始运作，打探这 “虎王” 的来历 —— 是蒙古宗王？还是被重用的异族人？答案比战场上的刀光更令人不安。
贵族斯瓦托佩克在账本夹层藏着给儿子的信，用波兰语写道：“蒙古兵占我庄园时，竟未烧粮仓，只取了三成粮，说是‘虎王令，留口粮’。他们看账本比税吏还细，问哪块地种麦、哪块产麻，倒像是要长驻。” 他叮嘱儿子：“藏好金银，但别惹匠人 —— 蒙古兵对铁匠比对咱客气，听说虎王最看重能打铁造箭的。”
信中还透露：蒙古军让贵族继续收租，却要抽一成上交，“说是‘保护费’，不交就撤去虎牌护佑”。斯瓦托佩克捏着信纸发抖：“这虎王比杀进来的将军更可怕 —— 他不毁你的家，却要你乖乖听话，像驯兽般。” 这种无形的控制，让习惯了刀剑相向的贵族们无所适从。
汉商王茂的商队行至黑海沿岸，逢人便讲 “虎王令”：“咱中原去的匠人，在波兰城破时都揣着虎牌木片，蒙古兵见了就敬礼 —— 那牌上的虎纹，跟咱老家虎头堡的一模一样。” 他掏出块备用木牌（自己刻的仿品），“萧将军早算到会有这一日，教咱带足了这物件，说是‘既是护身符，也是咱汉人的脸面’。”