638 章：磁信密递（至元二十七年?和林驿路密信台）
和林枢密院的暗房烛火如豆，萧虎正检视新制的桑皮纸信纸，纸面泛着淡青色微光 —— 这是掺入漠北磁石粉的缘故，经验矿官检测，磁石粉含硫量二分三厘，与虎符的磁反应标准完全一致。“需用西域‘隐墨’书写，” 他对文书官李顺道，这种墨汁由波斯没药与松烟混合制成，干后无色，“只有磁石粉显形时才会显色，” 与符牌库的 “磁显术” 同源。
密信的正文用普通松烟墨书写，内容为 “商路贸易协调事宜”，看似寻常；隐藏内容则用隐墨书写，需在信纸背面用磁石笔轻划才能显形。萧虎亲自书写隐藏部分：“防乃马真后余党复辟，” 字迹纤细如丝，每笔都嵌入磁石粉密集区，“需加强克鲁伦河沿线布防，” 与《元史?奸臣传》“至元二十七年防叛党复辟” 的记载严合。信纸边缘盖微型 “虎臣” 印，印泥掺磁石粉，成为验真的第一道标识。
西域工匠伊斯玛仪在调粉房忙碌，将漠北磁石碾磨成粉，过三百目筛，确保细腻如尘。“按伊尔汗国密信规制，” 他用波斯文记录配方，磁石粉与桑皮纸浆的比例为 “一钱粉配十张纸”，“需在纸浆未干时均匀撒入，” 经日光晾晒后，磁石粉与纤维紧密结合。调粉过程需虎卫营全程监视，每道工序都记入《磁粉制作册》，蒙古文记录重量，汉文核算比例，确保无偏差。
试做的信纸经验信台检测：用普通火光照之无异常，贴近虎符时，隐藏字迹处泛起青晕；用特制的磁石刷轻扫，隐墨书写的 “防复辟” 三字立即显形，笔画清晰不晕染。“比乃马真后时期的密信更隐蔽，” 萧虎对比旧信样本，那时的磁石粉颗粒粗，易脱落，“这西域调粉术确实高明，” 他命人将配方存入金匮，与符牌库的磁石工艺档案同架封存。
密信采用 “明隐双层” 结构：明面文书用蒙汉双语书写，提及 “商路抽分调整”“驿路修缮计划” 等公开事务，符合《驿路文书格式》；隐藏内容仅用汉文小字，聚焦 “乃马真后旧部帖木儿余党动向”，具体指出 “克鲁伦河上游石窟藏有叛党兵器”，这是从塔塔儿部降卒口中审出的情报。
萧虎在隐藏内容旁注 “急办” 二字，用朱笔圈出关键句：“需联合伊尔汗国商队沿途刺探，” 每句结尾都藏蒙古文暗记，如 “河” 字尾笔藏 “狼” 字草体，“石” 字侧笔藏 “防” 字简写 —— 这是防止伪造的 “双码制”。文书官李顺将密信折成 “虎形”，接缝处用磁石粉粘封，“非持虎符者无法完整拆开，” 拆错则会损毁隐藏内容，这是从符牌勘合术借鉴的 “拆信防伪”。