偏殿内，画师正在给《东征水师图》描金，楼船上的回回炮轮廓被漆成赤红色，在烛光下如同一座移动的火山。萧虎的手指划过图上的庆元港，那里密密麻麻标着战船符号："赵良弼此行，要带三箱磁石罗盘 —— 日本的渔民靠观星辨位，却不知磁石能让船在迷雾中直行。" 他转向忽必烈，少年眼中跳动着跃跃欲试的火光，"船队行至对马岛时，让二十艘楼船故意在日军视线内列阵，弩手不必隐藏，就站在甲板上擦拭弩箭。"
耶律铸捧着《神风预警图》的手有些发颤，图上用不同颜色标注着日本近海的季风周期，还有三处用朱砂圈出的 "神风频发区"："前两次东征折戟，皆因季风，此次......"
"所以才让高丽国王提供向导，" 萧虎敲了敲案头的高丽地图，咸兴湾附近用小楷写着 "通晓海况者赏银百两"，"许以减免岁贡三成，再赠他们十台磁石水罗盘 —— 高丽的使臣昨日在会同馆看见磁石吸铁，眼珠子都快瞪出来了，这比千言万语更有用。" 他忽然轻笑，"赵良弼的国书里，要多写两句李白的诗 —— 日本人爱汉学，让他们知道，大元的使者不仅带刀剑，也带诗书。"
会同馆议事堂内，安南使团带来的沉香袅袅升腾，与殿角铜炉中焚烧的蒙古艾草混为一体。陈朝使者阮文瑞双手捧着金叶表文，指尖在表文边缘的珍珠串上摩挲，表文下端的陈朝玉玺印泥尚未全干："我主念及往日情分，恳请......"
"贵国三年未贡驯象，" 萧虎打断他的话，翻开《诸蕃职贡录》，安南页次的朱砂批注已积起薄灰，"至元十五年，你们还曾献过犀牛三对，如今却连象粪都没运来。" 他转动手中的翡翠扳指，这是安南前王在朝见时亲自为他戴上的，"不过，升龙府的港口若对大元商船开放，" 他指向窗外正在卸货的波斯商船，"我们的桑蚕种能让贵国的丝绸产量翻倍 —— 当然，得用你们的占城稻种交换。"