训练场上，咸涩的海风卷着沙砾，打得人脸上生疼。蒙古百户那颜跨坐在摇晃的甲板上，马鞭甩得噼啪作响：“在草原上，我骑马射箭能百步穿杨！可这晃悠的甲板，连站都站不稳，还怎么打仗？”
福建水手阿福 “噗嗤” 吐了口槟榔渣，腰间短刀在阳光下泛着冷光：“海战靠的是阵型配合，不是草原上的单打独斗！” 他的话激起一片哄笑，蒙古士卒顿时按捺不住，纷纷解下弯刀。
“都给我住手！” 萧虎飞身上船，玄色战袍猎猎作响。他抓起长弓，在剧烈颠簸的甲板上连发三箭，箭簇穿透百米外草靶的红心。“看好了！” 他指着船舷的 “土楼” 结构，“这三丈高的护墙，可挡箭矢火炮；船尾的‘海鹘’装置，冲撞时如蛟龙入海！” 他目光扫过众人，“从明日起，蒙古人学操舵划桨，南人练骑射格斗。大元水师，要做海上的苍狼！”
半月后的清晨，萧虎巡查营地，见不少士卒蜷缩在甲板上呕吐不止。随军医师捧着药罐摇头：“大人，草原汉子多患晕船，战力折损过半。” 萧虎沉思片刻，突然下令：“用磁石打造腕带，让他们日夜佩戴；每日训练前饮姜汤，每餐必食海带。” 他走到一名面色惨白却仍紧握船桨的蒙古士卒身边，低声道：“记住，征服海洋的人，比征服草原的英雄更荣耀！”
水师衙门内，青铜油灯将海图照得忽明忽暗。萧虎用磁石棋子在图上排兵布阵，忽都虎盯着密密麻麻的标记，愁眉紧锁：“大人，南洋海盗熟悉岛礁地形，咱们的楼船行动迟缓，一旦陷入浅滩......”
“就用火船阵！” 萧虎将红色棋子推向七洲洋海域，“选五十艘轻便走舸，装满桐油硫磺。待东南风起，点火顺流而下。” 他又放置黑色棋子，“再埋伏二十艘斗舰于两侧，待海盗船躲避火攻时，拍杆齐发！” 说到此处，他的指尖重重按在澎湖列岛，“至于张弘范残部，他们依仗的车船靠轮桨驱动，我们就造‘海鳅船’—— 船头装上三尺长的狼牙铁刺，专断其轮轴！”