第 490 章：潮起舶扬（回历 648 年春?泉州港）
咸腥的海风裹着碎浪，如万千枚铜钱般砸在泉州港的花岗岩堤岸上，溅起的水珠在朝阳下折射出细碎的金光。萧虎扶着雉堞远眺，港口内千桅如林 —— 高丽的青布帆鼓胀如瓮，占城的三角帆斜挑如弓，大元朱红漕船的桅杆顶端，八思巴文书写的 “元” 字旌旗猎猎作响。装卸货物的号子声、绞盘转动的吱呀声与锚链坠入深海的轰鸣，在这片被称为 “刺桐港” 的东方大港里，交织成雄浑的海贸交响曲。
忽有一艘悬挂波斯弯月旗的福船破浪而来，萧虎的瞳孔骤然收缩 —— 那船舷两侧暗藏的拍杆装置，是用南洋铁木锻造的攻城利器，平时折叠如臂，战时瞬间弹起，能将敌船甲板砸出丈许深的裂口。“这舶来的杀器，该为大元所用。” 他摩挲着腰间虎符，磁石与金属的嗡鸣混着浪涛声，仿佛预示着一场变革即将来临。
“大人，枢密院急报！” 耶律铸疾步上前，玄色官袍沾满晨露，手中羊皮卷墨迹未干，“日本幕府斩我使臣，将头颅悬于博多城头；南洋‘黑鲨帮’连劫十二艘官船，去年税银损失三十万两；更要紧的是，南宋降将张弘范旧部在澎湖列岛聚集，已打造车船二十余艘，似有复辟之意。”
萧虎望向波涛翻涌的东海，眼底腾起阴云：“传我将令！调江南行省三百造船匠，从泉州、广州两地招募千名谙熟水战的船户。明日起，在后渚港设立水师营寨。” 他猛地抽出腰间佩刀，刀锋划破晨雾，“大元的疆土，不该止步于海岸线！”
后渚港的造船工坊内，蒸腾的桐油味混着木屑粉尘，熏得人睁不开眼。三百工匠围着一艘未完工的楼船争论不休，斧凿声、锯木声与争吵声此起彼伏。船匠头目陈阿水满脸黢黑，指着高耸的五层船楼：“萧帅，按南宋旧制，楼船需建五层方能居高临下。可咱们的蒙古兄弟惯于马背，攀爬这十丈高楼，恐如笨熊上树！”
“不能照搬南人经验！” 萧虎展开泛黄的波斯海图，图上密密麻麻标注着季风路线与暗礁分布，“大元水师既要能远洋巡航，又要适应近海突袭。” 他抓起木炭在甲板上勾画，“改为三层船楼，增设可拆卸的飞桥，战时能瞬息间勾连敌船。” 他又踢了踢船舷，“再仿造福船的水密隔舱，就算被火炮轰出窟窿，也能保战船不沉！”
正说着，两名工匠抬着青铜投石机部件经过。“且慢！” 萧虎拦住去路，翻开缴获的南宋《武经总要》残卷，“投石机应置于船首两侧，与拍杆成犄角之势。但这配重系统得改 —— 草原力士臂力惊人，却不惯使巧劲，需换成可调节的绞盘装置。” 他转头对耶律铸，“速派快马去大都，取三百具磁石指南鱼。茫茫大海，不能只靠观星辨位！”