第 487 章：汗位暗流（回历 646 年冬?哈拉和林）
朔风裹挟着雪粒，如无数冰刃般拍打在斡耳朵大殿的牛皮帐上。窝阔台剧烈的咳嗽声穿透厚重帷幕，惊起檐下栖息的寒鸦。萧虎握着虎符的手掌沁出冷汗，望着御座上日益消瘦的大汗，案头密报上的字迹在摇曳的烛光下忽明忽暗：“贵由以西域商税为饵，与术赤系宗王拔都密会三次”“阔出麾下怯薛军将驻地南移百里，距哈拉和林仅三日急行军路程”“察合台亲率千骑护送失烈门至金顶大帐”。
“萧帅，中书右丞相镇海求见。” 怯薛军的通报打断了他的思绪。来人官服上的磁石补子泛着冷光，手中的镶玉印玺在昏暗的殿内折射出幽蓝的光：“合罕病情加重，储君之事......”
“太祖遗训，储君需经忽里勒台大会推举。” 萧虎将密报收入袖中，虎符与磁石地砖产生细微共鸣，发出低沉的嗡鸣，“如今最紧要的，是稳住朝局。但你我都清楚，忽里勒台从来不是单纯的选举，而是各方势力的生死博弈。”
三日后，哈拉和林的斡耳朵大殿内挤满权贵，空气中弥漫着紧张的气息。术赤系宗王拔都的金帐卫队身披锁子甲，环立帐外，腰间弯刀在寒风中泛着森冷的光；察合台系的驼队扬起漫天风雪，浩浩荡荡抵达营地，随行的萨满巫师摇动着镶嵌磁石的铜铃，发出令人不安的声响；而窝阔台系的皇子们早已按势力划分座次，彼此眼神交汇时充满警惕。
贵由率先起身，狼首纹腰带在磁石灯架下泛着幽光，他刻意挺直腰板，试图展现威严：“父亲久病，我身为长子，按蒙古旧俗中的‘长子守业’之说，愿代摄国事。待忽里勒台大会召开，再行推举。” 他身后的怯薛军将领心领神会，同时按住刀柄，金属摩擦声在寂静的大殿中格外刺耳，仿佛在无声地威胁着反对者。
“忽里勒台未开，何来代摄？” 阔出的支持者拍案而起，震得桌上的马奶酒碗剧烈晃动，“按蒙古‘幼子守灶’的传统，合罕若有不测，应由失烈门继承大统！这是祖宗定下的规矩，不容置疑！”