时间悄然滑入深秋，燕山脚下那座编号“甲壹”的高炉已经成功点火，喷吐出了第一炉炙热的铁水。
那耀眼的红色如同初升的朝阳，不仅照亮了整个山谷，也照亮了大宁帝国迈向工业化的雄伟前程。
连接京城与燕山矿区的“京燕线”铁路，在海量资金与人力的堆砌下进展神速，铁轨如同一条不断向前延伸的黑色巨龙，以每日超过五里的惊人速度向着目标延伸。
车头厂内第一批编号“开拓者”的蒸汽机车头也已组装完毕，正在试验轨道上发出震耳欲聋的轰鸣，喷吐着白色的蒸汽，展现着它那无与伦比的钢铁力量。
一切似乎都走在一条康庄大道之上。
皇家资源总署的每一次会议都洋溢着乐观与自信的气氛。
朝臣们看着沙盘上不断向前推进的红色小旗，听着一个个振奋人心的数据报告，仿佛已经看到了不远的将来，帝国被一张四通八达的铁路网紧密连接的盛世景象。
然而在这片高歌猛进的凯歌声中，一丝不和谐的音符悄然出现。
这一日，资源总署再次召开高级别扩大会议。
会议的主题是审议“京济线”与“京武线”这两条南方主干线的最终路线规划。负责此事实地勘探与路线设计的，是青石县伯张大山的五子，如今在工部与格物院营造司担任总工程师的张柱子。
张柱子人如其名，性格沉稳如柱，做事一丝不苟，甚至到了有些刻板的地步。
他没有像其他人那样先汇报取得的成就，而是直接让人展开了两幅无比巨大的、绘制着山川河流的详细舆图。
“陛下，诸位大人。”张柱子上前一步，面色凝重，声音低沉。
“过去三个月我带领三支勘探队共计五百余人，携带格物院最精密的经纬仪、水平仪，对‘京济’与‘京武’两条线路的预定走向，进行了史无前例的精确勘探。勘探的结果……非常不乐观。”
他此言一出，整个议事厅内原本轻松的气氛瞬间为之一滞。所有人的目光都集中在了他的身上。
张柱子拿起一根红色的长杆，首先指向了“京济线”的舆图。那条代表着铁路的红线从京城一路南下，但在抵达黄河中下游的济州府地界时，却被一条宽阔的蓝色区域硬生生地截断了。
“第一个难题是黄河。”张柱子的声音透着一股技术人员特有的严谨与沉重。“我们都知道黄河水流湍急河道宽阔，但我们不知道的是它到底有多宽，水到底有多深。”